薄桜鬼〜明眸の千里眼〜第三章より

事情 ページ40

貴女「京助さん、何故私の千里眼を妨害したの？」

今、この時でさえ霞んでしまっている千里眼を妨害している男にそう問いかけた。
Aは長州に雇われている傭兵だ。
京助が彼の千里眼を妨害する理由などないはずなのだ。
現に、今でも定期的な情報提供を行っていたのだ。

京助「このままいけば、お前が敵になる事は目に見えていた。
霊能力者を敵に回す事は本位ではない。」

自らの心が揺れた事を彼は感じ取った。
図星を付かれたのだろうか。
Aの無自覚だった感情が、僅かに見えた。

京助「俺はお前と同じ千里眼を持っている。
会う度、情報提供をする度、少しずつ新選組へと傾いてゆく心の変動を俺が見逃すはずがない。
A自身が無自覚だった事も視ていた。
それに・・」

京助は不知火を天霧に目配りをした。

京助「事情が変わったんだ。」

原田「事情？」

それまで二人の会話に耳を傾けていた原田は、ただならぬ気配に京助を直視した。
途端、その場にいた新選組の者達に悪寒が走る。
いや、もしかすると、薩摩の者達も悪寒を感じていたのかも知れない。
京助の放つ不吉な力に首を絞められたかの様な圧迫感が身体の自由を奪う。

原田「くっ・・」

永倉「左之！！」

京助を直視していたせいだろうか、原田は悔し気に膝を付いた。
永倉の声も耳に入らない。
Aには見覚えのある力、これは【念動】だ。

不知火「運が無かったなァ、原田。
お前にしては、呆気ねぇ最期だったな。」

銃口を原田へ向けながら、不知火は不適に微笑んだ。
かろうじて顔を上げた原田は、憎々し気に相手を見た。
だが、それを意外にも天霧が止める。

天霧「新選組の方々に提案があります。
そこにいる雪村千鶴君預けて頂けませんか？
そうすれば、君達を見逃しましょう。」

いつの間に来ていたのだろう。
藤堂に守られる様にそこに佇む千鶴の姿が視界に中に飛び込んできた。

天霧「あぁ、そうだ。
A君、君は自らの意思でこちらにきてください。
そうして頂ければ、雪村君の安全は保障します。」

心臓を握り潰されたかの様な痛みが走った。
京助の力に共鳴し、更に天霧の追い込みで彼の中の力が解放され始める。

京助「A、事情が変わったんだ。
長州は、お前が敵になるのなら殺した方がいいって。
ここで意志を見せてくれたら、俺も助ける事が出来る。」

貴女「私・・」

解放された力は一気に爆発すると、京助の念動を押し返した。

貴女「私も事情が変わったんです。」

決意→←応戦

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