そして、愛するエストレラに永劫の詩を【短編集】

ブライト・メイルの回顧録《5》 ページ21

「……笑いません？」

「さあ、きいてみなければわかりません」

何を言うかと思えば、笑われるような内容なのか。それなら思い切り笑い飛ばしてやろうと、彼女の次の言葉を待つ。……だけれそこで、彼女の頰がほんのり赤くなっているのに気がついた。

「前に……奏汰さんがこの噴水にいるのを見かけて、とっても自由で楽しそうだったから、この人と話してみたくなって、それで、」

ーー予想しなかった返答に、面食らった。彼女に自分がそんな風に見えていたことに驚いたのだ。だって彼女はアイドルや神さまの肩書きなどではない、ただの自分に憧れてここまで追いかけてきたというのだから。
そして何より、今まであっけらかんとして笑顔を浮かべていた彼女が、照れたように耳まで赤くしている姿にこちらまで動揺した。

「……って、なんか恥ずかしいですね！もう、やっぱり忘れてください！」

さらに顔を蒸気させて叫ぶ彼女に、くるりと背を向けた。えっ、と声をあげる彼女の声がその背中にぶつかるけれど、気にしていないふりをする。

ーーーーいわばそのとき、ぼくは相手のペースに乗せられているのが気に食わなかっただけなのだ。まるで抗えない波に飲み込まれ、そのまま流されてしまうような感覚。だって彼女は、今まで見てきたどんな人とも違ったのだ。彼女は太陽のような人だった。かつて、自分に手を差し伸べたヒーローもまさしく太陽であったけれど、彼とは似て異なる存在。だからいっそう、心が揺さぶられた。

「な、なんで反対側向いたんですか？」

「うるさいです」

……なんであなたがあかくなってるんですか。

そんな顔をされたら、こちらもつられてしまうではないか。



「……こっちみないでください」


だから、自分の頰が熱いのも彼女のせいだ。彼女が赤くなるから、ついつられてしまっただけだ。ーーああ、もう。こんな子に調子を狂わせられるだなんて！


なんでですか、と聞いてくる彼女から逃げていると、濡れた噴水の縁で手を滑らせそのまま落下してしまう。わっ、と驚いた声が頭上から聞こえ、水の膜の向こうからゆらゆらと白い光が揺らめくのが見えた。冷たい水が心地よい。

「大丈夫ですか！？」

と、水の向こうから手が差し伸べられる。本当はその手を掴まなくとも起き上がれるけれど、むしょうに彼女を驚かせたくなってその手を掴んでやった。


……認めたくないけれど、もうこればかりはぼくの負けだ。





ーーぼくを呼んでいた光は、確かにぼくに届いた。





.

花盗人に罪はない《1》→←ブライト・メイルの回顧録《4》

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す