【文スト】女王様を我等の糧に

十一話/ 無理解の先に ページ11

｢ーーろ！ーきろ！｣


乾いた音が響いた。
音に反応し目を開ける。職員はそんなAを取り囲み、蔑んだ視線を送っていた。


｢ーー？｣


不意に頬が熱くなった。
やがてじわじわと熱さが痛みに変わっていき、そこで漸く頬を叩かれたのだと理解する。


｢ーーーー｣


Aは自分を遥か高く見下ろす男を睨みつけた。
だが、男はそんな怒りの視線に怯むことなく顔を近づけてくる。


｢何だ其の目は｣


聞いた者の心を凍らせるどこまでも冷たい声だった。


｢ーーーー｣


負けじとその男を睨みつけるAの頬に、再度衝撃。


｢い゛……っ｣



ーー綺麗な顔に跡が残ったらどうする。


Aは熱を持ち、痛みを主張する頬を押さえようと手を伸ばそうとした。

だがその肝心の手が動かない。

当然だ。Aの細い手首は御丁寧に頑丈そうな縄に縛られているのだから。
自由に動かせないのは当然だった。

そんな、痛みに呻くAに見向きもせず男は立ち上がり、云った。


｢お前の所為だ。この穀潰しがーー｣


男が何を云っているのか、分からなかった。

だってAにはそんな事を云われる筋合いなんて無い筈なのだ。そんな生き方はしていない筈。
ーー否、あった。確かに、心当たりがあった。

あの時Aは異能をーー、それでーー



ここで漸く小一時間程前の記憶を思い出したAは慌てて自分の手元を見た。


｢あ、れ？｣


見れば、Aの左手は人間のものに戻っており、動物の手ではなくなっていた。
だとしたら、あれは全部夢だったのだろうか。


｢出て行け穀潰し！！｣


ーー否、そうでないことは皮肉にも周りの反応が証明してくれていた。


｢お前もあの穀潰しと同様、何処ぞで野垂れ死にでもした方が世間様の為よ！！｣


ーーあの、穀潰し？誰のことを云っているのだろうか。全く見当もつかない。


｢痛…やめ、やめて！｣


Aが声を上げて叫んだ。
状況を把握しようと必死に頭を回転させるAの髪を職員が突然後ろに引っ張ったのだ。
鈍い痛みが頭を中心に全身に広がっていく。


｢ーーん、く……や、め｣


後ろの扉が音を立てて開き、虫の鳴き声が、自動車の音が、ズルズルと引き摺られるAの鼓膜を震わせた。

そこで漸く手を離してもらったAは音のする方を反射的に振り向く。


｢え……｣



ーーそこには一週間ぶりの外の世界が広がっていた。

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