釘崎と同郷の女の子は話し方がちょっと変 [呪術廻戦]

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私は伊地知さんの言葉を遮った。

「違う、よね？人いないなら、仕方ないわけじゃ、ない。呪術師が足りないのなら、なおさら、一般人の救助なんて、させるべきじゃない。」

伏黒君も、野薔薇も、虎杖君も、呪術師としての才能と素質がある。それを殺してしまうことの方がよっぽど痛手だ。

「もう少しで、野薔薇、死んでた。伏黒君と、虎杖君は、今、死んだかも。一年生が全滅。そうなる可能性、わからないくらい、あなたも、あなたの上も、馬鹿じゃない。」

貴方たちは私たちを捨て駒にするつもりだったのだろう。だからこそ、不可解だ。

「私は、気になる、のです。」

私は伊地知さんの背中を見つめた。彼は臆病だ。臆病すぎて、私たちに害を与えられないほどに。でも彼は同時に、私たちを捨て駒にした。

「あなたは、どういう気持ちで、私たちに、「お気をつけて」って、言ったの、ですか？」

ルームミラー越しに、私の目と伊地知さんの目が合う。瞬間、伊地知さんは顔を青ざめさせ、息を止めた。

キキッと嫌な高音を立てて車が停車する。その反動で私の上半身が大きく揺れた。眠っている野薔薇の体も大きく揺れた。

なんとか体制を立て直し顔を上げると、伊地知さんはハンドルを強く握りしめ、下を向いたまま震えていた。

「も、もも、もうしわ、け、ご、ざいません。」

「……どうして、謝る？私、怒ってない。私、ただ、知りたいだけ。あなたの、心を。」

「申し訳ございません。申し訳ございません！！ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい！！」

……うるさいなぁ。

私は背中を座席に預け、上を向いた。伊地知さんはまだ、ごめんなさい、ごめんなさい、と謝罪を繰り返していた。

伊地知さんは私の問いにきちんと答えてくれなかった。けれど、この人に“悪意”がなかったことはわかった。この人は多分、本気で“お気をつけて”と言っていた。と、すれば、彼は矛盾している。つまり、彼に矛盾をもたらした人間がいるのだ。

「私、この学校、嫌い、かも。」

私はため息を吐いた。窓の外を眺めれば、ここはまだ避難区域の範囲内だ。

「ねえ、謝るの、いいから。早く、病院。」

「は、はい。申し訳ございません。」

彼は完全に縮み上がっていた。もうこれ以上は私が何を言っても謝罪が繰り返されるだけだろう。失敗したなぁ、と私は心の中で呟いた。

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