【D.Gray-man】月明かりの先へ～過去編～ (ページ7)

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第6夜ページ7

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新しいエクソシストを迎えた翌日の昼過ぎ。

長期任務の疲れから爆睡をきめ込み、一時間ほど前やっと目を覚ました私は食堂に訪れていた。
大して美味くもないサンドイッチを口に運ぶ。

『で？』

「．．．」

『なんでここで食べるわけ？』

「一緒に食べる人、いないから．．．」

『一人で食べればいいんじゃないの？』

「．．．」

そう話すのは昨日の少女。

パスタを口に運びながら項垂れたかと思うと、小さな声で何かを話し始めた。
興味はないが、世話をしろと言われた手前一応耳を貸す。

「いつも、兄さんと．．．食べてたから。
　だから．．．」

『．．．』

一人の食事は寂しいです、と．．．。

そんなの知らない。
ここでは皆やることがある。

一人の食事なんて当たり前だ。
エクソシストなら、尚更．．．。

「ここの人、みんな怖くて．．．」

．．．めんどくさいなぁ。

そう思ってバレない様にため息を一つ吐く。

『わかったよ、好きにしなよ』

途端に少女の顔が明るくなる。

そこでふと、思った。

『お前名前は？

　あと年とか．．．イノセンスとか。
　今のうちに知っとかないと後で確認するの面倒だ』

食べ終えたサンドイッチの皿を横にずらしてテーブルに肘をつく。

「リナリー・リー。

　年は、6歳」

2つ下か．．．。

「イノセンスは．．．黒い靴って、大人の人たちが言ってた」

『ダークブーツ．．．。

　どういうものか聞いてないの？』

「ううん、知らないよ」

なら近いうちにテストがあるな．．．。

『そう、分かった』

「え、もう行っちゃうの．．．？」

目の端でルーナに通信が入ったのを確認して席を立つ。

『お前と違って、暇じゃないからね』

「．．．」

何か言いたげに私を見つめる視線を無視しようとすると、昨日よりも強く服を引っ張られた。

『おい』

「私の名前、リナリーだよ！」

自然と低くなる声に負けじと声を発する少女を凝視する。
それでも私から目を離さない。

『．．．．．。

　ま、精々頑張んなよ
　．．．リナリー』

「！．．．うん！」

初めて見た笑顔が眩しく、見ているのが辛くて逃げるように食堂を出た。

『．．．』

まるで照り付ける太陽の下で咲き誇る花みたいな笑顔。

眩しくて、綺麗で．．．。
まだ何にも染まっていない笑顔。

まだ、何にも．．．。

『守らなきゃ．．．』

無意識に零れた言葉に唇を噛み締めた。