生き甲斐＝ストーカー！

18話 ページ20

倉元sideー


小坂班長が亡くなったと聞いて、Aの所に急いで向かった。彼女が1人で泣いている気がして、居ても立っても居られなかった。底抜けに明るい性格だけれど、辛いことを内に溜め込んでしまうタイプだから、今回のこともきっと1人で抱え込んでいるんじゃないだろうか。



案の定、彼女は1人お墓の前で泣き崩れていた。



倉元「A……」



早く、俺が……。そう思ってAに近づこうとした所、誰かに腕を掴まれ引き止められた。



塚「伊東一等。今は、俺に任せてもらえませんか？」



倉元「塚ちゃん…。」



彼の瞳が訴える。今は、俺の出番ではないと。
ーーーそうかもしれない。俺が出ていったところで、彼女にどんな言葉をかければ良いのだろう。だからここは大人しく、塚ちゃんに任せることにした。



倉元「塚ちゃん…Aのこと、頼んだよ。」



塚「はい。任せて下さい。」



塚ちゃんの背中を見送って、成り行きを見守る。あの場にいるのが俺じゃないことは少し悔しいけれど、今必要なのは俺の言葉じゃないから。彼女がまたしっかりと前を向いて歩けるよう…導いてあげてね、塚ちゃん。






ーーーそしてまた、春が来た。俺とA、ハイセと半井君あと木村一等はこの春晴れて昇進をし、上等捜査官となった。Aとの距離は、なんというか……普通？そう、不気味なほど普通なんだ。前のようにあからさまに避けられたりもしなければ、かと言ってストーカーに戻ったわけでもない。だけど、普通に俺に話しかけてくる。今までの異様な距離感に慣れてしまっていたから、はっきり言って今でもどう反応して良いのか分からない。



あ「あ、倉元。おはよう！」



倉元「え？あ、あー…うん、おはよ！」



あ「新生伊東班の調子はどう？」



倉元「んー…まあ、とりあえずなんとかやってるって感じ。Aの方は？」



あ「私もそんな感じ！塚ちゃんに結構助けられてるかなー。」



俺が班長となったように、Aも熊井班の班長として部下を持つようになった。そのせいかもしれない、こんな風な距離感を保つようになったのは。俺はこの距離感がなんとも歯がゆい。Aの気持ちがわからなくて。確かめる、勇気もなくて。……もしかしたら、俺のこともう好きじゃないのかもな、なんて…嫌な想像をしてしまう。


あ「じゃあ私、行くね。」



倉元「あ、うん…。」



今日も俺は、彼女を引き止められなかった。

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