炭治郎くん、

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「到着！……あれ？炭治郎くん？」

「はひ……」

「ありゃ」

どうやら俺はAさんの速さに耐えきれず
軽く失神したらしい。

「炭治郎くーん。起きて、ついたよ」

「っあ」

「起きた」

くすくすとAさんが笑い、狐面に付いている紐が揺れる。
表情は相変わらずわからないけど、最近は声色でわかるようになってきた。

「Aさん速すぎでは？」

「ん？そんなことないよ。鬼殺隊にはもっともっと速くて強い人がいるからね」

やっぱり、すごいな……。

「炭治郎くんはもっと強くなれるよ。頑張ってね」

頭を、撫でられた。
なんだか、不思議感じだ。

「あ、あの」

「なぁに？」

「Aさんって、いくつなんですか」

「齢？」

Aさんは指で数を数え始めた。少し迷ったように指を折っている。

「じゅう……じゅう……１７、かな」

「曖昧なんですね」

「あんまり歳とか気にしたことないからね。気づいたら季節は回ってるし、自分は歳をとってるって感じ」

４歳差

「そっか……」

「？」

「あの、さっき頭を撫でられた時、不思議な感覚がしたんです」

「不思議な感覚」

「母ちゃんや父ちゃんに撫でられた時とは違くて……でも、なんだか似ているような」

「……」

困っているんだろうか。

「炭治郎くんには兄弟がいるの？」

「はい、弟妹たちが」

「そっか」

Aさんは狐面の鼻の下のところを触った。

「きっとそれは、姉や兄に撫でられた感覚じゃないかな」

話を聞くと、Aさんにはお兄さんと妹がいて、Aさんは真ん中。
お兄さんに撫でられた時、母親や父親と撫でられた時とはまた違った感じがしたと言う。

「じゃあ、俺はAさんを、姉だと思って？」

「そうじゃないかな？まぁいいよ。弟ができたみたいで楽しい」

そうしてまた俺の頭を撫でた。
……まただ。
悲しい、匂いがする。

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