鯨波の声 14【 練 紅炎】

234話 ページ3

何が起こっているのかなどわかるはずもない。
けれど、この日の父の背中を生涯忘れたことはないと、コレットは語った。

「殺しますか？」
「貴方は引っ込んでいろ。邪魔だ」

アルバ存在をあっさり言い捨てたシャロットの視線の先にはシンドバッドしか居ない。

「ここはアルパ。戦ない国です。剣を下げてください。そのようなものはこの国に相応しくない」


それは、シャロットの誇りであり、歴代のアルパ国王の誇りだった。
絶対に戦だけは起こさない。

「シンドバッド様。貴方はこの世界の支配者となられた。その貴方が何故、そこまで己を貶(おとし)めます」

昨日、シンドバッドは夢を語った。
これまでにはなかった、新しい世界を。

「貴方にはわからない」
「ええ、僕は貴方ではない。わかるはずはない。ですから、尋ねているのですよ。何故ですか？と」

シンドバッドの瞳が暗く鈍る。

「セレンは・・・。死んだ」

噛みしめるような言葉だった。

「はい」
「あんな死に方をしていい女じゃなかった」
「わかります。万が一、Aが理不尽な死を遂(と)げたなら、僕は神を恨むでしょう。」

背中でAが息を飲んだのがわかったがシャロットは振り返らなかった。
今、シンドバッドから気をそらしたら元の木阿弥(もくあみ)だ。

「いえ、その前に狂ってしまうかもしれない。世界中どこを探しても彼女がいないなんて、僕にとってなにより恐ろしい」
「だが・・・、アランなら。アランが力を使ってくれれば、セレンは戻って来てくれる。もう1度・・・」

そこまで話を聞いて、シャロットは重要な事を聞いていなかったことを思い出した。
そう。
最も大事なことだ。

「１つお尋ねしますが、セレンディーネ姫の死因は？」
「セレンディーネ・・・は」

頭を抱え、歯をくいしばるその様子は、病気や事故の類ではないのだろうという憶測(おくそく)が出来た。
もっと悲惨(ひさん)でシンドバッドを後悔の殻に閉じ込めてしまうほどの最後だったはずだ。

「シンドバッド様！」

シンドバッドを守るように体を支えたアルバの笑みはどういう意味か、シャロットにはわからない・・・が、ひょっとしたらと言う憶測を呼ぶ。

「ごちゃごちゃと、よく回る口だこと」

セレンディーネの最後が万が一、アルバ。もしくは、イル・イラーに関わるものだとしたら。

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