鯨波の声 14【 練 紅炎】

233話 ページ2

モランが一礼し、踵(きびす)を返した。
モランの肩から顔を出したコレットが、「ぱぱぁ〜」と名残惜しそうにシャロットを呼ぶので、手を振った、その時だった。

一瞬、何が起こったのかわからなかった。

ただ、耳に届いた女官の悲鳴が止まったような時間を動かしたような気がした。

視線を動かすと、腹部を貫通(かんつう)した剣。
目に前には笑みを浮かべたシンドバッド。

武器は持っていないはずだけど…。
ああ。衛兵の剣を奪ったのか。

ぼんやり状況を分析(ぶんせき)している間に、剣を抜かれ、乱暴に振り払われると、あがらうなす術もなく、勢いそのままに、シャロットの体は廊下に叩きつけられた。

「ぱぱ？」
「きゃあああ！！」
「シャロット王！」
「シャロット！」

腹部から信じられないほどの血が流れ出し、服を真っ赤に染め上げていく。

「うそ！いや！シャロット！！」
「どけ！A！」

モランの刀飾りが輝き出す。

『フェニクス！！』


一瞬の出来事だった。
まばゆい光がシャロットを包めば、何事もなかったように、シャロットはむくりと起き上がった。

「ふぅ。今のは流石に死ぬかと思ったよ。ありがとう、モラン」

ほっとする間もない。モランはコレットをシャロットに押し付け、剣を抜いた。
ハルと衛兵達がそれに続く。

「困ったな。これでも出て来ないのか」

まるで自分が何をしたのかわかっていないように、シンドバッドは軽く首をかしげた。

「王だけでダメならば、この国を壊せばアランは出てきてくれるのか。どうなんだ？」
「シン！！！セレンディーネ姫は亡くなってるの！」
「知っているさ」

いつもと変わらない微笑みが返って恐ろしい。

懐(ふところ)から出した紙。
一体何かと思った瞬間、魔法陣が描かれているのが見えた。
強い光が解き放たれ現れたのは、白瑛の姿をしたアルバだった。

移動魔法陣！！！

警戒が最高レベルにまで引き上げられた。
シンドバッドならとにかく、話が通じる相手とは思えない。

「お呼びですか？我が王よ」

Aもシャロットとコレットを守るように前に出る。

「2人とも止めなさい」

ぴしゃりと睨(にら)み合いを止めたのは、さっきまで瀕死(ひんし)だったシャロット本人だった。

「シンドバッド様も、いい加減にして下さい。」

シャロットの足元にしがみ付くコレットは、毅然(きぜん)と立つ養父を見上げた。

「ぱぱ・・・？」

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