道なき旅 【シンドバッド】2

34話 その3 ページ36

ビュウウウウ！！

突然突風が吹き荒れ、的確に男だけが吹き飛ばさた一方で、ワッフルの体が宙に浮きAの腕の中に納まった。

フォカロルの能力か！

慌ててAがワッフルの状態を診ると、息はあるものの、相当強く叩かれたらしく、ぐったりとしていた。

「ワッフル！ワッフルもう大丈夫だよ。ごめん。ごめんね」

わけもなく謝罪の言葉と同時に涙が出てくる。
優しく撫でてやると、健気にAの指を舐めてきた。

キッと男を睨みつける。

どんな理由があれ、自分よりも弱い生き物を痛めつけるなんて許さない！

Aがその怒りを行動で示そうとした時だ。さっとAを制すようにシンドバッドが手を差し出してきた。
『ワッフルを』そういうシンドバッドも目に、Aはしっかりとワッフルを抱きしめ、一つ頷いた。

チラリと見えたシンドバッド表情に全身の毛が逆立つ。

本気で怒ってる。

「お前は誰だ？」
地を這うような恐ろしい声に、Aはぞっと身をすくめる。
普段のシンドバッドとは比べ物にはならない。

「何故ここを襲った」
「息子をたぶらかしたからだ」
「息子？」
「お前達が息子に外の世界に出ろなどと言ったから、本気にした息子は船乗りになるなどと言い出して出て行った！お前達が余計な事を言わなければ！！」

なっ！
あの場にいた誰かが行動に移したのだろうが、それはその子の意思と覚悟であって、完全に見当違いだ。

「それが息子の意思だ。」

同じ事をシンドバッドも思ったらしい。感情のこもらない声でそう言い切る。

「黙れ！お前達が息子をたぶらかした！！こんなどこの馬の骨ともわからん奴らに、命よりも大切な息子を奪われたんだ！！」
「それは、理由になるのか？」
「なんだと！？」
「健気に店番をしていた犬をあんな姿にする理由になるのか？」

騒ぎを聞きつけたのか、周辺の住人たちが集まってくる。
しめたと思ったのだろうか。
男は両手を広げ、声を張り上げた。

「お前達も気をつけろ！こいつらは息子や娘を奪いにきたんだ！なにもわからない子供達を誘惑して、シンドリア行きの船に乗せるつもりなんだ！そうだ！そうに違いない！シンドリアには噂の悪女が待ち受けている！！二度と戻らない！」

勝ち誇ったように笑う男の異様さに背筋が凍った

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