【◇】初めてより最後がいい

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それは、雨の降る放課後のこと。

部活に行こうとしたら、昇降口で膝を抱える一人の女子生徒の姿。

気になって見れば、それは紛う事なき好意を抱く彼女の背中。

「よう、尾花」

「あ、御幸くん。これから部活？」

「まぁ。尾花はこんなとこでどうしたんだ？まさか、倉持待ってたり？」

嗚呼、また俺自分が傷つくこと言ってる。

けどそんなからかいを交えないと、まともに尾花に話しかけることなんて出来ない。

「なんでそこで倉持くんが出て来るの？違うよ、傘忘れたから止まなくても、弱まらないかなって待ってるの」

チラリと傘立てを見た。

そこには倉持に無理矢理持たされた俺の傘が１本、立っている。

貸そうか、どうしようか迷っていると急に尾花が立ち上がった。

「よしっ。今なら走って帰れる」

「は？バッ」

そう止める俺の横をすり抜けて、沢村みたく猛ダッシュで駆けていく尾花。

けど外に出た瞬間、濡れた床で脚を滑らせ背中からスッテーンと漫画みたいに転ぶ。

慌てて俺は尾花に駆け寄った。

「大丈夫かよ」

「イテテ…。見られちゃったね、恥ずかしい」

そうヘラヘラと笑う尾花から、俺はそっと視線を外す。

「大丈夫、俺からは見えてない」

俺の発言に尾花は一瞬、キョトンとした表情を浮かべていたが、はっと息を飲み立てた膝を寝かせスカートを抑える。

「ヤ、ヤダ。本当？見えてない？」

「本当だって。見えなかったし、見てない！」

はず…。と真っ赤になった顔をパタパタと手で扇ぎながら立ち上がる尾花。その姿を横目で見守っていた訳だが、立ち上がる仕草から尾花の異変に気づく。

「足、捻った？」

「え？ちょっと痛いかな〜？ってだけ。大丈夫、捻ってない捻ってない」

「ならそこ普通に歩いてみ？」

二、三歩、歩いて平静を装うが右足を捻ったのは一目瞭然。

倉持にヤキモチ妬かれたり、周りから誤解されるかもしれないがこれは緊急事態。

そう自分に言い聞かせ、尾花の前で背を向けしゃがむ。

「ん、」

「え？御幸くん、どしたの？」

「負ぶってうちまで送る」

「そんな、悪いよ。御幸くん、部活だってあるだろうし」

「どうせこの雨だから室内練だし。捻って無理に歩くのもあんまよく無いし」

「…御幸くんのファンに殺されないかな？」

「俺のファンはそこまで恐ろしくねえよ」

そう冗談を言うと、尾花は可愛らしくクスリと笑って大人しく俺の背に乗った。

「重くない？」

「平気」

差した傘がパラパラと雨を弾いた。



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