黒百合の勝鬨【石田三成】参

緋色の種子 ページ5

ここはどこだろう？
休む暇も与えられないまま終わらない追いかけっこを続けている。


「まだなの……？まだ逃げないといけないの？長政様……」


頭がふわふわする。
手足が自分のものではないような錯覚を覚える中、お市の問いに答えたのはお市(・・)だった。


「ええい、弱音を吐くでない市！貴様も武士の妻であるならばしっかりしろ！」


人相が変わったお市(・・)から叱責を受けたお市は「ごめんなさい長政様。市、頑張るわ……」と呟いて物陰から追っ手の様子を伺った。
相手は遠からず近からずの距離を保ちながら徐々にお市を追い詰めて来る。


「悪めッ！我が妻は渡さぬ！」


眉間に皺を寄せ、魔の手を使い追っ手を散らす。
手応えを感じたお市は肩で息をしながら再び安全な場所を求めて駆け出した。

捕まるわけにはいかない。
あの男の元へ行ってはならぬと長政様が言っている。
もっと遠くへ逃げろと長政様が言っている。
だから逃げなきゃ。
もっともっと遠くへ逃げなきゃ。

休みなく動かす足元から視線を上げた瞬間、お市の歩みが止まる。
三人の男が行く手を阻んでいた。


「見つけたぞ」


一人の男が鋭い眼光でお市を睨む。
身体中から冷や汗が止まらない。
緊張で呼吸が更に苦しくなっていくのが分かった。
パニック状態のお市に赤毛の男が近づいた。


「こっ……来ない＿＿」


思わず目を瞑った。
しかし赤毛の男はお市を通り過ぎ、彼女の背後に迫っていた追っ手に一撃を加えた。


「……えっ？」

「三成様、この人が魔王さんの妹で間違いないっスか？」

「ああ、その女で間違いない」


状況を呑み込めていないお市は挙動不審になりながらもう一度男たちの顔を確認した。
赤毛の青年と包帯の男は知らないが、白銀の髪の男は知っている。
以前Aと共に小谷城へやって来た男。
戸田屋敷にもいた男。


「あなた……Aと一緒にいた……」


“A”の名を出した時、男の眉が微かに動いた気がした。
男は己の家紋が刻まれた柄の頭をお市に向ける。


「魔王の妹、共に来てもらおう。拒否は認めない」

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