絶対君子【石田三成】

疑問 ページ21

師走の中旬。

時の流れとは早いもので、寒さも一段と厳しくなってきた。

しかし流石にまだ雪が積もることはなく、午前中に降っては霜だけを作って地面にじんわりと消えていった。


三成「おい」


本日も護衛の為にAの部屋に向かう途中、三成はすれ違った助に声をかけた。


助「はい、なんでしょうか？」

三成「確か貴様だったな。A様に妙な事を吹き込んだのは」

助「え？何のことですか？」


知らないうちに何かよからぬ事をしてしまったのかと、助は手に冷や汗をかいた。


三成「桜の木の下には死体がある…とA様に吹き込んだのか」

助「あぁ、その話なら以前南蛮の商人が来た時にしたような…」

三成「A様は怪談類の話があまり得意ではない。今後そのような事は控えろ」

助「A様がそう仰ったのですか？」


何故か助はそう尋ねた。

別に三成を疑っているというわけではなく、どうやら反射的に尋ねているようだ。


三成「当然だ。そのお陰でA様は桜が嫌いになったと言っておられた」

助「変ですね。A様はそういった類のものは大丈夫な御方なのですが…」

三成「何？」


三成はピクリと眉を動かした。


助「以前、豊臣に間者が入り込んだのは覚えていますか？今年に入って処刑された者です」

三成「ああ」


それは、三成がAの護衛を任される数か月前のこと。
その日は蝉の鳴き声が聞こえ始めた初夏の出来事だった。

豊臣と対立する大名の間者が屋敷に入り込み、豊臣にとって大事な情報を間者は手に入れてしまった。

そうなれば、処刑は当然のことだったと言えよう。


助「処刑の日、A様と俺もその場に居合わせておりました。情けながら俺は、首を刎ねられるところで目を逸らしてしまいましたが…隣にいたA様は、斬られるその瞬間も目を逸らさず見ていたのです」

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