命より大切なものを見つけるために…

姫様と二人の小さな物語(28) ページ28

『待ってください、ジャーファル！どこへ――』


力強い手が私の腕を話さない。

あの後、半ば強引にジャーファルに部屋から連れ出され、急ぎ足で歩くジャーファルにどこかへ連れていかれている。

ジャーファルの歩幅と私の歩幅じゃ、違いが大きすぎる。

ジャーフルは速足で済んでも、私は少し走らなければならない。


(ジャーファル……？)


振り返らない彼を見つめ、胸が締め付けられる。

こんなに寂しそうな背中、始めて見る。


どのくらい進んだのだろう？

少し息が切れてきた私は、ジャーファルの手を無理やり振りほどく。


『ジャーファル……どうした、のです……？』


呼吸を整えながら、ジャーファルに問う。

すると、やっと振り返ったジャーファルがいきなり抱きついてきた。


『え？あの……』

「黙って」


困惑して、何が何だかわからない。

幸いなことに、人は誰もいない。いや、ジャーファルが人気のない場所まで私を連れてきたんだ。


(誰もいないけど……これはさすがに恥ずかし)


『痛ッ……』


きつくしまってくる腕。恥ずかしさもどこかへ行ってしまうほど、力強い…男の人の腕。

ジャーファルに触れられるのは好きだ。抱きしめられると、恥ずかしいのに心地いい。互いの体温が溶け合うようで、鼓動も聞こえそうで……心さえも通じている気になれる。

でも、今は……ジャーファルの考えがわからない。

どんどん締まってくる腕が怖いとすら思ってしまう。


『ジャーファル…苦しッ、もう、離れて……』


逃げようとすると、よけい締まってくる。


(……え？)


先程まで気づかなかったが、ジャーファルの方が少し震えているような…

いや、気のせいじゃない。ジャーファルに意識を傾けると、震えて怯えているのが手に取るようにわかった。


(どうしたの？)


わからない。でも……


そっと手を背に回し、ゆっくり撫でる。

ジャーファルは抑えていたものが溢れだすかのように、聞いたことも無い荒々しい声で叫んだ。


「恐ろしかったッ！話を聞いたとき、酷く恐ろしく思った！！」

『……ッ』

「あなたは特別な人間で、私のもとから離れていくのだと思った！花の様に短く儚い命を散らして、私のもとから去っていくとさえ思えた！！」


震えた声。荒々しい息。

かける言葉が見つからない。


「おいていかないで下さい……私には、貴方達しかいないんです……」


今度は消えそうなほど弱々しい声。


(おいてなんて…行かないわよ……)

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