死神の隣

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「「有馬特等、お疲れ様でした」」



血と脂の匂いで充満した地下で、部下の二人が有馬に深々と頭を下げる



「ああ、お疲れ」



軽くそう返すとまだ幼さの残る二人はフードを外した



「A上等が軽食を用意されているとの事ですが、召し上がりますか？」



「用意してあるなら頂こうかな、場所は？」



「S3の会議室になります
平子上等もいらっしゃる様です」



「タケか、少し話したい事もあったし丁度良いや」



有馬は久しくまともに話さなかった部下と何を話そうかと考える



姉弟は彼の口の端が微弱ながら動いたのに気が付いた





有馬夕乍を跨がり抑えた平子は、一本の指で首をトントンと叩いた



「夕乍は無駄な動きが少なくて狙いは良い
だが動きが単純になるのに気を付けろ」



「はい、修正します」



まるで機械の様に淡々とした声に平子が顔を顰めた
のを私は見逃さなかった



まだ有馬君は何も話していないのか



「Aさん、有馬さんが本局に到着したそうです」



士皇の報告にクルリと振り返る



「じゃあ休憩しようか」









有馬君と丈君は執務室で話をするらしく、先に珈琲と軽食を運んだ



「瑠亜、璃兎お疲れ様、軽食出来てるよ」



「「ありがとうございます」」



今回は少人数編成での任務という事で0番隊で連携が得意な仙庭姉弟に任せた



余程お腹が空いていたのか璃兎はあっと言う間にサンドイッチの3切れ目に手を伸ばしていた



「Aさん、聞いてください
今日はA+の喰種を5体倒しました！
……姉さんは8体でしたけど」



「私の報告はしなくて良いのに」



瑠亜は紅茶とクッキーを口に含んだ



「そっか、二人ともよく頑張ったね」



偉い偉いと二人の頭に手を置く



「Aさん！僕もナデナデして欲しい！！」



士皇に続いて理界と夕乍も私に抱き着く



『白日庭の子供は愛に飢えている』



育て親だった右京さんの言葉を思い出した



ならば彼も同じだったのだろうか



有馬君もああ見えて飢えていたのかな



……この子供達が飢えぬ様愛情を与えよう



家族とはいかなくても、心休まる存在でありたいな



そっと0番隊の5人を抱き締める



「でも、頑張り過ぎは良くないからね」



その言葉に5人は頷いた









「タケ、あそこに天使達がいる」



「有馬さんは俺と別件の話をしましょうね」

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