【戦国BASARA】恋愛短編集

竹中半兵衛/If・・・ ページ4

(「ミヤコワスレの恋」番外編。
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※殆ど三成のターン！

「失礼致します。
　兄上、お願いしたき私議がございます。」
そういって私は、兄―――石田三成に向き合った。
ちらり、それとなく視線を上げ表情を窺ってみると、彼の吊り上った眉が、ピクリと動いた。
何やら嫌な予感がしたのだろう。
「…何だ」
声がやけに静かだ。
すうっと息を吸い込む。
兄には今まで、こうしていろいろなことで駄々をこねてきた。
この前だってこうして稽古をつけてもらったのだ。
なれば、今回だって……！
「兼ねてから私には、思いを寄せていた男子がいました。
　このたびは、その方と祝言を挙げたいと得て、」
「貴様ぁっ！」
ああ、やっぱだめか。
それにしても、即答とは。この野郎！
いや、むしろここまで話せたことが奇跡か。
だって私には…。
「貴様には既に同盟の際に他家に嫁ぐことが決まっている！
　半兵衛様の意に背くとは、豊臣から離反する気では無いだろうな！？
　そんなことは許可しない！
　もちろんその話も断じて認めない！」
あー。こんなに私に対して激昂する兄の姿はいつ振りだろう。
たしか、まだ幼い時、一緒に鍛錬をしていて、私が勝って仕舞ったとき以来ではないか。

飄々とした声が聞こえたのはその時だった。
「治部少輔の許しが出ないことには、さすがに苦しいものがあるね。」
開いた障子からひょっこりと顔を覗かせたのは、やはりというかなんというか、半兵衛様だった。
「…っ！半兵衛様！」
兄の驚いた声が隣から聞こえる。
それに反しジト目で見上げる私に、半兵衛様は麗らかにはにかむと、兄の前にそっと膝をついた。
「妹さんをください、三成君…いや、義兄上(あにうえ)。」


その日、夜も更けたこの大阪城では、石田三成の悲鳴と、二人の初々しい夫婦の笑い声が響いたという。

生涯、竹中半兵衛は、一人しか妻を持たなかったと言う。

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