宮廷絵巻ノ抄

4.Ki ページ35

Ki side




宮中・清涼殿ーー。


Ki「…あ、」

思わず漏らした声に、2人が俺の視線の先に反応した。


S「藤ヶ谷太輔…本当、何処にいても目立つな」

2「まぁ、あの容姿だもんな」

S「でも、最近よく見かける」

Ki「…⁈」

2「あの組合せ？ 親族なんだから、フツーじゃね？」


少し離れた対屋の渡殿で、何かを話し込む藤ヶ谷と義理の叔父にあたる人物…普段なら何とも思わない光景から、何故か俺は目が逸らせなかった。


藤ヶ谷……苛立ってる⁈


Ki「何か、あったのか…？」

2「え？ 何が⁈」

Ki「あ、いや…」


親族との立ち話で、あんな神妙な表情をする藤ヶ谷…普段、無表情なだけに気になった。


S「それより、ミツ…突然の出世街道、驀進中じゃん！」

2「あー、俺もそれ聞いたわ」

陛下からの寵愛、ヤバいんだろ⁈ と言う二階堂に俺は押し黙る。

2「俺の親父が、悔しがってたわ。高嗣も見習え、ってそんなん無理だろ！」

S「でも、父上も言ってたよ。ミツ、もしや後宮入りの話が出るんじゃないか？って」

2「マジか…」


まだごく一部の人間しか知らない陛下からの後宮入りの打診は、もはや宮中では格好の噂となっている。


Ki「…そんな訳ないだろ、2人共馬鹿なコト言うなよ」

だけど、肯定するのは早い…し、あの日陛下に受諾の意向を伝えたコトは、果たして正しかったのか⁈

今の俺には、その答えに自信がなかった。





数日後…


翌日の非番の前に、宿直の順番が回って来た。

真冬のこの季節…正直、宿直は好きではなかった。


清涼殿は、庭に幾つもの篝火が炊かれて寝殿内には暖を取るための火桶が多く置かれる。


T「この冬は、まだ雪が降らないね」

Ki「でも、この冷え込みなら雪がチラつくのも時間の問題でしょう」

T「…ふふっ、そうだね」


真っ白な単衣に袷(あわせ)を重ねた陛下は、ふと寝具から俺を見上げる。


T「時に、ミツ…最近、藤ヶ谷とは会ってる？」

Ki「えっ⁈」

声が、裏返りそうになった。


T「藤ヶ谷太輔…ただの噂なんだけど、彼とミツが親密だって聞いたものだから」

Ki「あ…」

T「ミツは、オレのモノになるんだから…たかが噂でも他の男と親密な関係とか、オレは気分良くないんだけど」


いつもは穏やかな陛下の目が笑っていない事態に、俄かに俺は焦る。


Ki「あの、それは…」

しかし、その声は絶妙な状況で寝所に鳴り響いた。


F「陛下、お寝み前に申し訳ありません。火急の用件で、今宜しいでしょうか？」

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