警察官でした。13

624話 ページ30

「エレベーターが、2階から6階まで上がった。看護師の見回りが始まったんだ。そのうち、ここにも来るぞ。どこかに隠れよう」

『非常口から出ましょう』

私たちは廊下を走りぬけ、非常用扉から外に出た。

そこは、もうビルの外部で、屋上から降りてきている鉄の会談が1回まで続いていた。

下には、駅周辺の繁華街の電飾がチカチカしている。

履いてきたショートブーツの踵が鳴らないよう、じっと動かずに耐える。

そのまま私たちは、エレベーターが2階に戻ったという和典の報告が来るまで、そこで時間を過ごしていた。

「7階に上がったエレベーターが、3階に移動中だ。院長が来るぞ。諸君、スタンバイ」

私たちが非常用扉の前に並び、息をつめていると、やがてその向こうから一つの気配がした後、コツコツと足音が近づいてきた。

それが一瞬、止まり、ドアを開ける音が響く。

「入ったぞ。306号室だ」

隙間から見ていた和臣がそう言った。

「行くぞ」

私たちは非常用扉から出て、足音がしないように気をつけて廊下を歩き、306号室の前まで行った。

部屋の中は電気が点いていて、カーテンを通した明かりが廊下にもれている。

中には、眠っているだろう気配と、もう一人･･･。

「アーヤは、ここで待機」

そう言って和臣は、携帯を連写モードにし、貴和と美門、私の準備を確認した。

「ドアから飛びこんだ瞬間に写すんだ。一瞬でも遅れれば、向こうが動いちまうからな。いいか。カウントするぞ」

5から数字をカウントダウンしながら和臣は、ドアのノブをつかみ、ゼロまで数えて一気にそれを開けた。

中に飛びこんでいき、その後ろに、貴和と美門、私が続く。

「なんだ、君たちはっ？！」

院長の声が上がった。

人工呼吸器を見つけた瞬間、部屋の中の明かりが一気に消え、あたりが真っ暗になった。

これでは写真が撮れない。

出入り口の近くについていた電気のスイッチを押す。

闇の中にグローランプの紫の光が走り、パチッと音がして蛍光灯が部屋を照らし出す。

ところがすぐに、部屋の中の電気がまたも消え、あたりに闇が広がった。

「くっそ、見えねー」

和臣の声に続いて、貴和が言った。

「ベッド・ヘッドについているリモコンで、院長が操作してるんだ」

再び壁のスイッチを押すと、光が走り、部屋の中が明るくなった。

今度は消えたりしなかった。

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