警察官でした。12

552話彩side ページ8

若武はムッとしたように言い、テーブルを回って私のそばまで歩いてきた。

「おまえさぁ、砂原にチョコレート渡すつもりだったって言ってたよな。バレンタインって、オレたち男にとっては、チョコレート集め競争みたいなとこがあるけど、女はそこそこ真剣なんだろ。真剣なら、砂原のこと信じてやったらどうなんだ。好きって、そういうことじゃないのか」

私は胸を突かれ、息ができなかった。

それは、確かに本当のことだったから。

好きだっていうことは、その相手を信じることができるってこと、自分の内に、相手を信じることができる力を持つってことなんだ。

それは、私にもわかっていた。

でも、それって、理想だよね。

美しすぎて、嘘がある。

現実は、そんなふうにはいかないもの。

私はうつむき、言い訳でもするかのように、つぶやいた。

「だって、あんなことされたら、信じられない、から」

桜田さんが、大きな息をついた。

『信じられないって言うより、信じたくないんでしょ。
あのねぇ、さっきから言ってることは全部、立花さんの都合というか、あなたが傷つきたくなかったってだけでしょ。
翔は、そうまでしなければならないほど、追いつめられているって考えないのかしら？
翔がやったのを見たって子も、おもしろ半分で言ってるだけかもしれないじゃない。
そんな噂とも言えるような言葉を信じるの？
立花さんはただ、自分がかわいいだけなのよ』

言葉の所々に、私をバカにしたような含みがあって、私も何だか頭に来た。

「そういうわけじゃない。桜田さんがやられたわけじゃないんだから、私の気持ちなんてわからないでしょ」

『ええ、わからないわ。何せ立花さんの今の思考は、悪い方向で女の子らしいもの。私じゃ、そんな女の子できないわ』

「桜田さんだって女の子でしょ」

自分で言ったけど、桜田さんは普通の女の子とは全然違う。

自分だけじゃなく、皆を守れるぐらい強くて、しっかりしている。

強い…。

桜田さんはカフェテリアのドアに向かって、歩いていく。

『全く、バカバカしくて付き合ってられないわ。ちょっと調査があるから、私はここで抜けさせてもらうわね』

私の脳裏には、若武たちから聞いた不良をボコボコにする桜田さんのイメージと、フランスでのおびえた様子の桜田さんが浮かんでいた。

それでつい桜田さんの後ろ姿に、叫んでしまっていた。

「桜田さんにはわからないよっ、[バケモノ]にはっ！！」

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