警察官でした。12

590話 ページ46

「今、病気で、これから病院に連れて行くとこなんだ。忙しいから帰ってくれ」

そう言うなり、背中を向けて、家の中に入っていった。

和臣は、大きなため息をついた。

「くそっ、初めっから、×だ」

和彦が肩をすくめる。

「病気じゃ、しかたないよ。これから行く家にも、病気の人、多いかもしれないね。なにしろお年寄りだから」

いや、この家はおそらく･･･。

「今、取るから。じっとしてて」

貴和の声に現実に引き戻される。

見ると、立花さんの肩に小さな虫が止まっていた。

「あ、自分でできるから大丈夫。ハート虫って、ニブいから」

立花さんが肩の布地をつかんで揺すると、その虫はハラッと落ち、途中からふんわり飛んで、そばにいた和典の二の腕に留まった。

「こいつ、ハート虫っていうのか」

和典は、中指でメガネのフレームの中央を持ち上げた。

「変な名前」

立花さんは、少し笑った。

「うちの妹のネーミング」

和彦がポケットから虫めがねを出し、前かがみになる。

「上杉、動くな」

じっくり観察してから、体を起こした。

「これは大蝶蠅だよ。蠅の一種で、下水管やトイレや風呂場なんかの、汚れや滑りが溜まっている場所で集団発生するんだ」

和典は一撃でそれを仕留め、その家の駐車場に遭った水道をひねって手を洗った。

「それにしても」

和彦が家をながめ回す。

「たくさんいるよね、この家」

見れば、窓の内側のカーテンに、黒く見えるほど大量に集まっていた。

その窓の向こうからこちらの様子を見ていた男と目が合い、私は確信した。

「もう行こうよ。ここにいてもしかたないし」

立花さんの言葉に和臣はうなずき、貴和に聞いた。

「次の家は？」

すると貴和は、手にしていたスマホに視線を落とした。

「今、そっちにデータ送るよ。オレ、ここに残るから」

『私も残るわ』

私は車の陰に身をひそめ、貴和も操作を終えて入ってくる。

「あの男の態度、なんか気になる。本当に医者に行くかどうか、確かめてみるよ」

その瞬間、和臣を除く皆の目から目に、生き生きとした光が走りぬけた。

「オレも残る」

そう言ったのは、和典だった。

「ボクも」

「あの、私も」

和彦と立花さんも言った。

和臣が我慢できないといったように両手を腰に当て、身構えて皆をにらんだ。

「オレたちは、社会奉仕団なんだぞ。探偵チームじゃない。残るのは、黒木とAだけだ。さぁ行くぞ」

皆が去っていき、その場には私と貴和だけが残った。

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