警察官でした。〜探偵たちの鎮魂歌〜

21話 ページ21

【そう簡単に解決されたんじゃ、私は面白くない。それに、試しているのだよ。君たちの探偵としての技量と、私の事件を解く資格があるのかをね】

「何やとぉ！」

服部くんがムッとして、携帯電話に顔を近づける。

【ここから先はノーヒント。期待しているよ、若き探偵諸君】

「おいコラ、ちょー待てぇ！」

服部くんの叫びもむなしく、電話は一方的に切られてしまった。

『ノーヒントね…』

「どないせえっちゅうねん」

途方にくれた服部くんは、持っていた携帯電話で頭をかいた。

※※※※

横浜海洋大学のキャンパス前に、黒いマスタングが停まっていた。

運転席の女は開いた窓から真っ赤な革ジャンを着た左腕を出し、右手で携帯のメールを打っていた。

赤いマニキュアを塗った華麗な指が、次々とボタンを押していく。

[ターゲットは横浜海洋大。始末して]

女は打ち出された文章を見てふっと微笑むと、送信ボタンを押した。

※※※

私たちがこれから先のことを考えあぐねていると、人の気配がして、男女の部員が入ってきた。

「あれ、君たち。何か用かい？」

「いやぁ、オレたちはその…」

服部くんが口ごもっていると、

「来年、この大学を受験するつもりなので、ちょっと見学を」

白馬くんが助け船を出した。

「へぇ」

「じゃあ入学したらぜひウチのクラブに入ってね」

「ええ、もちろん」

平然と嘘をつく白馬くんを服部くんが横目で見る。

私は女性の部員に声をかけた。

『あそこに並べられているのは、歴代の部長さんですか？』

「ええ、そうよ」

『では何故、三代目の部長の写真を外されたのですか？』

「え？」

男女の部員は驚いて声を上げ、顔を見合わせた。

『一番最後の写真の横に留め金具がついていますし、三番目の写真から九番目の写真の横に、日焼けしていない壁が少しずつ見えています。そこから推測したんですよ』

困った様子の女性部員に代わり、男性部員が答えてくれる。

「除名処分になったんだ、三代目の伊東さんは」

白馬くんがあごに手を当て、声を上げた。

「ああ、確か、伊東次郎さんでしたっけ」

「いや、伊東末彦さんだけど、知ってるの？」

「ええ、まあ。確か…この人ですよね」

白馬くんは掲示板に貼られていた古そうな集合写真を選び、その中の中心にいる長髪の男性を指差した。

黒いシャツを胸まで開けて金のネックレスをのぞかせた、派手な男性だ。

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