警察官でした。9

411話 ページ15

「ん、最初はともかく、もう誰がやってもいいんだしね。僕やろうか」

すると黒木くんが、ダメダメといったように手をふりながら片目をつむった。

「適材適所って言葉があるだろ。砂原には、アーヤ、そして桜田なんだ。やってもらえばいいさ」

立花さんの方では、砂原くんが電話に出たところだった。

【お、桜田？それとも別のメンバー？】

立花さんは名前を言い、少し考えて言った。

「この間の話をしたいんだけど、若武の家まで来てもらってもいい？」

砂原くんは驚いているようだったけれど、やがて言った。

【いいよ。住所、送ってくれる？ググってくからさ】

わからなかったらしい立花さんがこちらを見るが、上杉たちがオーケーサインを出しているのを見て、電話を切った。

きっと、ここが正念場だ。

【ドーナツが揚がりましたけど、お持ちしてもいいですか】

島崎さんが室内電話をかけてきて、私たちはティーブレイクを取ることにした。

【今日は、生クリームやチョコレートをトッピングしたオールド・ファッション・ドーナツです】

それでみんなでお茶を飲んでいる間に、砂原くんが到着した。

「おじゃましまっす」

そう言って砂原くんは、玄関から上がってきて書斎のドアを開けた。

「お、ドーナツじゃん」

私たちを見まわし、自分を指さす。

「オレの分、ある？」

まるで昔からの友だちのように、メンバーの間に割りこんで座って、10分もすると、もうすっかり仲間の1人といった感じだ。

もしかしたら、こういう未来もあったのかもね。

「ところで、オレ、食いに来たんじゃなかったんだ」

ふと気づいたらしく、立花さんを見る。

「話って、何？」

その場が一瞬、緊張した。

立花さんが、静かに口をひらく。

「望月孝太郎さんが、[ララミー物語]にはまってるの、知ってる？」

砂原くんはうなずいた。

「部屋にたくさんテープがあるよ。高校時代に、バイトしてそろえたんだって。あれが理想の人生だって言ってる。だから部屋も、そのとおりに改造したらしい」

そう言いながら私たちの真剣な視線に気づいて、少し体を引いた。

「え、何？別にいいだろ。自分の好きな世界を作って、そこで楽しんだって」

それ自体は構わないが、望月はそれへの執着が尋常じゃない。

「でも望月さんは、東大卒でもなく、弁護士でもないんだよ。知ってた？」

砂原くんは、笑いだしそうになった。

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