小さな箱は幸せの印。【黄瀬涼太】

小さな箱。21 ページ22

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二年になって、三年になった。

先輩達はどんどん卒業してって、オレ達の代になって必死こいて練習して。

でも、やっぱりオレ達はてっぺんまでは行けなかった。

ずっと、ずっと頑張ってたけど、届かなかった。



「リョウ、お疲れ様」



三年最後のウィンターカップ、準々決勝で赤司っちと当たって、負けて。オレ達海常の冬も終わった。

その、試合終了からミーティングを済ませ、各自解散した後の帰り道。


忘れ物したから、とわざわざ学校の部室まで戻って来たそこで、一年のあの日以来呼び方をお互いに改め、三年の今、すっかりと恋人らしくなった彼女、Aを横目で見てから、オレは言った。



「……バスケ、」


「え？」


「オレ……すっげー楽しかったっス。今まで何やっても続かなかったけど、バスケだけは……違った。オレ、きっとその瞬間を知るために生まれてきたんだって言えるくらい、楽しかったっス！」



オレがそう言って笑うと、Aはなんとも言えないような顔で、呟くように言った。



「そっか。……良かった。リョウがそういう風に思ってくれて。幼馴染が中学の頃に悔しいって泣いてたあの記憶も、これで少しは報われるかな」


「はは……中学ん時の話は勘弁して欲しいっス」


「でも、確かに中学時代……楽しかった時も、あったでしょ？」


「え？そりゃ……あったっスけど」


「私達もね、楽しかったよ。帝光に負けたのは本当に悔しかったし、絶望もしたけど……楽しかった記憶のが、多いから。だから、リョウだってきっとそのはずって思ったら、なんか……帝光をちょっとでも恨んでた過去の自分が、馬鹿みたいだなって」


「恨んでいいっスよ。Aにとって、あの頃のオレ達が最悪な存在なのは分かってるっスから」


「恨まないよ。……だって、私今、リョウのことすごい好きなんだよ」


「へ、」


「リョウが好きなら、その過去まで全部、好きでいたい。過去は消えないけど、それをやってた頃のリョウを置いていったら、それは、本当に私、リョウが好きって言えるのかなって」



Aの話は難しい。

難しいけど、何となく、言いたいことは分かった気がした。

でもオレは難しいことは言えないけど、嬉しかったから。



「オレもAの全部好きって言えるようになりたい。教えてほしいっス。……ぜんっぶ！」









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