今宵、暁が焦がる頃に

壱:忌ミ子人ノ子妖ノ子 ページ7

良い匂いがして目が覚めた。
岩本「あぁ、起こしちまったか」
どうやら晩御飯を持ってきたらしい岩本が、目を開けた目黒の顔を覗き込む。
岩本「ちっとは楽になったか」
目黒「…はい、」
岩本「そうか。じゃあまあ、食え。舘さんの飯は絶品だぞ」
目黒「え、でも…」
岩本「遠慮すんな。食べた方が舘さんも喜ぶからよ」

そうは言われても何だか申し訳ないな、と思っていると、腹の虫が鳴る音がした。
目黒「…」
岩本「ははは！体は正直だなぁ、ほら、冷めねぇ内に食っちまえ」
目黒「…いただきます」
流石にこれ以上抵抗するのが恥ずかしくなってしまい、ありがたく頂戴する事にした。
誰かの手作りのご飯を食べるなんて、数年ぶりだ。

岩本「なぁ、すぐ出ていくつもりなのか？」
目黒「え…だってご迷惑でしょうし」
岩本「行く宛はあんのか？」
目黒「ないですけど…」
岩本「じゃあここにいればいい。ここは少なからず人里よりかは安全だからよ」
目黒「いや、でも…」
岩本「少なくともここにいる奴等は、誰も忌み子だの何だの言わねぇよ」
目黒「…」

岩本「お前さん、麓の村の者だろ？」
目黒「え、あ、はい…」
岩本「じゃあ尚更ここにいろ。先の雷でお前さんが贄になる前にいなくなった、ってあの村の奴は思ってる。うっかり鉢合わせたら何されるかわかんねぇ」
何だかどんどん逃げ道を塞がれていっているような感覚を覚える。

というより出来すぎた話のようで怖い。
確かに自分はあのよくわからない「生きたいか？」という声に、「生きたい」と答えたが。
こんな上手い話があるのか？
色々足りない頭で考えていると、岩本がフッと笑いを零し、軽い調子で続けた。

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