先輩と後輩の壁【赤司征十郎】

21 変化 ページ21

赤司side


『はいはーい、まだ暑くないけどしっかりと水分補給はしてください！』


そう言った彼女の背中はいつもより小さかった気がした


新年度初日、1軍全員が集められ、それぞれの代表からの話があった


もちろん、俺も副部長だから一言言った


その時の結城さん、元気がなかった


目の光がいつもより薄く見えた


他の人に言わせてみれば些細な違い


実際、青峰とかからは「相変わらずうるせぇ…」と小さいつぶやきが聞こえた


練習中も表向きはいつも通り


ふとした瞬間の沈んだ表情


その視線の先にいるのは…虹村さん


理由なんてものは明白で


普段から彼女を見ていればわかる


…見ている、か


最初は純粋な好奇心


ただ、彼女を深く知るほど、彼女に近づくほど


別の感情が芽生える


同様の感情を彼女が持っていて


それは虹村さんに向いていることもわかってた


早々に気付いてた


だが


気づかない、ふりをして


彼女の一番近くにいる“後輩”でいた


まぁ、それは過去だ


虹村さんがそうしたなら、いいですよね？


とはいえ、結城さんは俺のことを“かわいい後輩”としか見ていない


そのためにはさらに深く…本質に触れに行こうか


ボールを片づけている後ろ姿に声をかける


「結城さん」


『赤司くん？どうしたの？』


「相談したいことがあるので


…“今日一緒に帰れますか”？」


結城さんは少し光を戻した目をぱちくりさせる


普段虹村さんと帰ってるのは周知だから、驚いたんだろう


少し考えて、虹村さんを見て


『…わかった、帰るときになったら声をかけるね？』


「じゃあ、後で」


遠慮なく“壁”壊しますよ


“先輩”

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