扉の先に【募集企画小説】

11話『ルーク』 ページ12

ウサギの説明が終わった後に、ルークは鬱陶しい程の暑さが襲うサマーエンドコードにとばされた。

とばされた、という表現が正しいのかどうか定かではないが、そうとしか言いようがないと感じる。

しかも、ルークは説明をまったくと言って良いほど聞いていなかった為、人より余計に状況をのみこめていなかった。

ただ一つ、この暑い地獄のような環境下から脱したいという思いは強くある。


遠くをじっと見つめれば、何か蠢く影が見える。


別段飛び抜けて視力がいいわけでもないので、それはただの黒い斑点にしか見えないのだが、どうにもそれにいい印象を受けない。

まあ、そんな事はどうでも良いのだ。
実際になってしまった事は仕方ないのだから。

大事なのは、これからどうするべきか。

是が非でも、元の世界へ帰りたいのだが、一先ず現時点で出来る事は無いのかと頭の中で模索する。

確か、ウサギは契約(ペア)の相手がどうだと言っていた。

契約(ペア)の相手？


それに当てはまるような人間は疎か、生物の姿さえ見えない。


困った彼は、腕を組み悶々と悩む。


ふと視線を下にずらした時、人がいるのに気がついた。

「ぬわぁっ！」

あまりにも突然の事に、大きく体を動かし、その反動で足がもつれ転ぶ。

砂の上にはらりと制帽が落ちた。


「ぁ、えっと…ごめんなさい…だ、大丈夫、ですか？」

盛大に転んだルークに声をかけ、立ち上がり頭を下げたのは一人の少年だった。

気の弱そうにオドオドしながら、困ったように視線を移動させる。

おそらく、この少年がルークの契約(ペア)の相手。

「な、何、平気だ。ところで君は名を何という？僕は、ルーク。ルーク・ポップルウェルだ。誇り高き吸血鬼にして千年とちょっとを生きている」

図々しさこの上ない、偉そうな態度と突然の問いに少年は怒りも疑問も持たずに、名を告げる。

「ぇ、あ、真裏帆理です…あ、あの、ほんとにごめんなさい…」

真裏帆理、帆理。

心の中で復唱する。

「ん、帆理くんだな。これからよろしく頼むぞ」

「は、はい。俺なんか頼りないと思いますけど…」


そう言ってルークに差し出された手を、帆理はゆっくりと握った。

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