〈文豪ストレイドッグス〉私は、助手になると決めた【織田作之助】

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はしゃぐ子どもたちの背中を見ながら、隣に立つ織田さんに言う。


「楽しかったですね！」


「そうだな」


遊園地の帰り道。


一日遊びまわった余韻と、それが終わったほんの少しの寂しさを抱えながら、駅まで歩く。


「さすがに一日中は疲れますね。子供たちは、まだ、元気そうですけど」


数歩前を行く子供たちは、一日中遊んでも有り余る元気を出し切るかのように、遊園地のどこがおもしろかった。あれにもう一度乗りたかった。あっちの方が面白ったと、走り、飛び跳ね、楽しげに話している。


見ているだけで、元気がもらえる気がした。


「お前の兄とはこんなに遊ばなかったのか？」


「はい。帰りに寄り道しただけなので。帰りの列車の時間もあって、遊べたのは半日くらいで」


「なら、今日は存分に遊べたようだな」


「それはもう！織田さんはどうでした？」


「楽しかった」


「それは、お誘いした甲斐がありました」


「ああ。子供たちもずいぶん楽しそうだった。いろいろとありがとう」


嬉しくなり頬が緩む。


「じゃあ、また行きましょうね」


「ああ。今度は、水族館に併設されているという場所に行こうか」


「はい！」


私は、満面の笑みを浮かべて頷いた。

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