刀と共に生きてきました【薄桜鬼】【刀剣乱舞】

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　「更科家は、そういう家系でな。代々更科の血を引く者はみな、俺たち刀剣の付喪神と愛称が良い。だからこそ俺たちは、この家の人間を、特に子供を守るために、愛情を注ぐという方法で働いてきた」

　薬研が云った。

　「三条、五条、来、粟田口……いろんなとうはのかたなが、更科のいえにはつたわっているんです。せんらんのなかやけたかたなも、このいえにつくもがみとしていまいちどのせいをうけます」

　今剣は、少し遠い眼をしながら語った。
　きっと彼の眼は今、はるか昔の義経公との想い出を眺めているのだろう。

　「私たちの本家は、更科というところにあるんだ。そこには小さな祠があって、刀剣たちはそこに生を受ける。私は更科に行っては、祠の刀剣を回収し、状態維持のための資材を集めていたんだよ」

　――正直、すぐに飲み込める内容ではなかった。
　疑問はたくさんあったけれど、そもそも自分が何を分かっていないのかすらも分からなかった。

　私は、静かに頭を下げた。

　「父様、申し訳ございませんが……良く分かりません」

　「そうかい……Aにはちょっと早かったかな」

　父様は、いつもと変わらぬ優しい笑顔でそう仰ってから、水を欲しがられた。
　薬研が汲んできて、父様に渡した。
　一口飲むと、父様は疲れたと仰って、眼を閉じた。

　その日の、ちょうど子の刻のことだった。
　父様は、お隠れになってしまった。


　☆註釈☆
　※子の刻：夜十二時頃。

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