刀と共に生きてきました【薄桜鬼】【刀剣乱舞】

＊＊＊ ページ26

*

　「わ、私……誰にも云いません!」

　千鶴が震える声で主張するけれど、それを信じる者はこの場にはいないだろう。
　私だって、信じられぬと云って斬るだろう。

　「偶然、浪士に絡まれていたという君が、私たちに敵対する者とまでは云いませんが……」

　山南さんが口を開いた。

　「君に云うつもりがなくとも、相手の誘導尋問に乗せられる可能性がある」

　優しい声だけれど、確かにそれが現実だ。
　しかも千鶴は、相当のお人好しときた。

　「話さないと云うのは簡単だが、この者たちが新撰組に義理立てする理由もない」

　「約束を破らない保障なんてないですし、やっぱり解放するのは難しいですよねえ。ほら、殺しちゃいましょうよ。口封じするなら、それが一番じゃないですか」

　齋藤さんと沖田さんが云う。

　……まずい。
　このままでは、薬研が人間でないことがバレる。

　千鶴が「そんな……!」と云うけれど、私は眼を閉じたまま考えた。
　この状況を、どう切り抜けるか。

　「……総司、物騒なことを云うな。お上の民を無闇に殺して何とする」

　「そんな顔しないで下さいよ。今のは、ただの冗談ですから」

　近藤さんの言葉に、沖田さんはちょっと笑って答えた。

　「……あんたは冗談に聞こえる冗談を云え」

　全くだ。

　沖田さんは、齋藤さんの言葉にふふっと笑っただけだった。
　きっと、本気だったのだろう。

　「しかし、何とかならんのかね。……まだこんな子供だろう?」

　井上さんが云う。

　「私も何とかしてあげたいとは思いますが、うっかり漏らされでもしたら一大事です」

　山南さんが云った。
　もっともな話だ。

　「さて――。私は副長の御意見を伺いたいのですが。如何ですか、土方副長?」

　「俺たちは昨晩、士道に背いた隊士を粛正した。……こいつらは、その現場に居合わせた」

　「――それだけだ、と仰りたいんですか?」

　「実際、こいつらの認識なんざ、その程度のもんだとは思うんだが……」

　あれの正体を知っている薬研と今剣、私は違うけれど、少なくとも千鶴はそのはずだ。

＊＊＊→←＊＊＊

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す