万能少女は宇宙人相手に無双する (ページ8)

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第漆幕　彼女の身体ページ8

瑠奈side

　現在地、北海道。寒くて寒くてたまらない。外よりは暖かいんだろうけど、それでも寒いものは寒い。肉付きの悪さと血行の悪さが祟って、多分人より寒いんだと思う。

「大丈夫、か？」

「これ、だいじょぶにみえる？」

「いや……あ、そうだ。う……篠宮、手、出して」

「なんで？いいけど」

　声を掛けてきたのは風丸一郎太。隣に座った彼は、差し出した手を両手で握り、あたため始めた。

「これなら、少しはあったかいだろ？」

　じんわりと熱が広がって、指先の感覚が戻ってくる。なんだかくすぐったくて、嬉しくて、呼び間違えられかけたことなんてどうでも良くなってしまう。

　誰にだって、思われたら嬉しい。自分のことを正しく知ってくれたら、もっと嬉しい。これからどこまで知ってくれるかは、彼ら次第だけど。

　ガタン、と音を立てて、キャラバンが止まる。

「人だ……」

　雪を払って乗ってきたのは、線の細い少年。私と同じように、ガタガタ震えている。

「あっ、窓際で何もかけてないから寒いのか！ほら、前行ってあったまってこい！」

「うわっ！？」

　前に向かえと放り出されて、パシンと背を押される。

　視線が集中する。居心地の悪さを感じて、そっと左手首に爪を立てる。

「え、と……」

「くちびる真っ青じゃない！なんでもっと早く言わないの？」

　返されたのは、至極真っ当な心配の言葉だった。あっという間に少年の隣に座らされ、毛布にくるまれ、温かいココアを渡された。

「あちっ」

「ありがとうございます。……ちゃんと冷ましてから飲みなよ、危ないよ」

「ん、わかってるけど……口の中も冷たくなってるから」

　ふー、ふー、と息を吹きかけながら、ちびりちびりと胃に落としていく。減り具合は少年の方が早く、他のキャラバンの面々と仲良く話していた。

「そうだなあ、蹴り上げたボールみたいに真っ直ぐに」

「その表現いいな！君もサッカーやってるのか？」

　少年は円堂の質問にも微笑むばかりで、なんだか少し変な感じがした。何が、とは言えないけど、でも、確かに。

　なにか、なにか、違和感は無いか。じっと見ていると、気がついた彼が首を傾げた。

「どうかした？」

「いや」

　なんだろう、なんだろう。どこだ、どこだ。

「……」

「……えっ、と？」

「し、篠宮？」

「……なんでもない。ごめん」

　見ても、分からないや。ずっと不躾に見ててもお互い嫌だし、顔を逸らす。ここまでにしとこう。