子供扱い【番外編】

子供４２ ページ42

銀ちゃんの前で晋助兄さんの話を出すのには、勇気がいる。

少し前に新八君や神楽ちゃんが言っていたことだ。

彼の話を出せば不機嫌になるどころか、感情がスっと消えるらしい。

つまり、銀ちゃんは晋助兄さんの事をものすごく嫌っている。

攘夷戦争時代、私がよく晋助兄さんにアプローチをされていたのもある。

攘夷浪士となった彼に攫われたことも。

そして、私が彼の事を大好きだということも。

その全て銀ちゃんが晋助兄さんを嫌う材料になるのだろう。

けど私は、そんな彼の目の前で晋助兄さんの話を出すのを躊躇わない。

むしろ積極的に話そうとしている。

けどそれは、私が単に怯えているだけなのかもしれない。

彼を、晋助兄さんを忘れないように、と。


「…あのね、銀ちゃん」


「ん？」


「会いたいんだ、晋助兄さんに」


今私はどんな顔をしているのだろうか。

冷静に言えているのだろうか。

銀ちゃんを見れば、一切反応せずただただ外を眺めている。

片手に持ったココアはまだ一口も飲んでいない。


「必要ねぇだろ」


刺のある声を、久しぶりに聞いた。

結婚してから平和ボケしてたから、甘くて優しい銀ちゃんの声ばかり聞いていたけど。

今の声音は、白夜叉と彼が呼ばれていた時代の雰囲気とよく似ている。


「春も夏も秋も冬も、寺子屋にいた私たちは片時も離れなかった。あの日々は確かにあって、忘れちゃいけない思い出で、戻りたいと願ってもいいようなそんな記憶なんだと思う」


ポツリポツリと話す私に耳を傾ける銀ちゃん。

既に冷めてしまったココアを口に含み、コクリと飲む。


「分かるでしょ？その記憶の一部に晋助兄さんもいたんだよ」


消えそうな声が、私の口からこぼれ落ちた。

ちゃんと届いたかな、銀ちゃんに。

チラッと横目で彼を見ると、虚ろな目で窓縁を見ていた。


沈黙が続き、私はそっとため息をする。

すると、やっと銀ちゃんは口を開いた。


「あいつ、ぜってーAと結婚したかったろーなー」


「…え？」


「ま、今はAの旦那は俺だけど」


そのままココアをグイーッと飲みほし、窓際にカップを置く。

そして、私の頬に手を添えた。


「結婚式には呼んでやってもいいぜ、自慢してぇから」


そっと、彼は近づいてきて。

優しいキスをしてくれた。

唇が離れていくと、やけに冷たい銀ちゃんの瞳とぶつかる。


「この話は終ェな」


頭にポンっと手が置かれた。

やっぱり、彼は晋助兄さんの事を嫌っている。

子供４３→←子供４１

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す