キミを想う日【倉持洋一】

episode.09 ページ10

*


教室に戻ると担任との話は終わったのか
Aが俺を待っていた。


「洋くん！どこ行ってたの？」

「あ、悪い。トイレ行ってた」


お前の友達に別れてくれと言われた、なんて
言えるはずもなく咄嗟に嘘をつく。


「帰るか」


そう言っていつものように差し出した手。

Aは一瞬迷ったようにそれを見つめて
自分の手と重ねた。


「洋くんはもう進学する学校
決まってるんだよね？」

「ん？まぁな。
目ぇかけてくれてる学校があるっていうし」

「洋くん野球上手いもんね！
私も頑張らないと…！」

「あのよ…」


なに？と首を傾げて俺を見上げるAに
俺は口を開きかけて、言葉を呑み込んでしまう。


「やっぱなんでもねぇわ」


なにそれー？と笑うAの横顔に
今でもこんなにドキドキしちまうってのに

『別れよう』

だなんて言葉
俺の口から言えるはずもなかった。



それから数日が経ったある日

図書館で勉強して帰るというAに
他にすることもねぇ俺も一緒に向かっていると


「洋ちゃん！」

慌てた様子で仲間が俺を呼んだ。


「どうした？なんだよ、その傷…」


ショーキチらの顔の傷を見て
少しずつ頭に血が上っていくのを感じる。


「誰にやられた！？」

「親が市議会だかなんだか知らねー奴らに…」

「そいつらがいる所に案内しろ」


頷いて走り出す仲間の後を続こうとすると

「ダメ！！」

Aが後ろから俺の腰に抱きついた。


「洋くん行っちゃダメ！！」

「A、いいから離せ」

「やだ！！だってケンカするんでしょ！？」

「じゃあ、お前は俺に
仲間に手ェ出されたっつーのに
何もすんな、黙ってろって言うのかよ」

「そうじゃなくてっ…」

「違うっつーならなんだよ？
…自分のため、とでも言うのか？」



俺の言葉に
Aは目を見開き固まってしまう。



「俺がケンカさえしなけりゃ、真面目だったら
別れろだなんて先生からも言われねぇもんな」


Aの友達に言われて
あれからすげぇ悩んでたっつーのに。


「自分のために仲間見捨てろって？」


バカみてぇじゃねーか。


「そういう奴だったとは思わなかったよ」


そう吐き捨てたとほぼ同時に
パチンと乾いた音が耳に響いた。


そしてAは俺の頬を打った手を
もう片方の手で握って、俺を睨む。

その瞳には大きな粒が浮かんでいた。


「もう知らない！！」


初めて見たAの涙に
打たれた頬より胸に鋭い痛みを感じた時には
もうAの姿はなかった。

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