＿＿A fun tease and a tea party for a time

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「呆れたあなたたちからそんな言葉をもらうなんてね。
明日からよ、出張期間はわからないわ。
家庭の事情ということで公欠だし問題ないわね。」


問題ありまくりだがAは当たり前のようにさらりと手を離して歩き出した。


「あれ、Aどこか行くの？
部活は？」


外に出れば、ハルヒと光は手にいっぱいの資料を手にしていた。

「ちょっとね。
あ、何その課題の山。まさか数学落としたからもらったの？」
「ちょっと面白そうに言わないでよね。」
「ふふ、今度はケアミスなんてしないようにするのね、
光もよ、いい加減にしないと馨に呆れられるわよ。」
「余計なお世話だっての、そんなことで見捨てたするわけないよな、
なあ馨。」
「へ、ああ…」

唐突な出張発言に心ここにあらずの馨に、Aは二人に見えないところから静かに口元に指先を当てた。



「それじゃあ。」


そう言って彼女が立ち去ったのは、もうすぐ夏休みを控える頃だった。









「それで、日本からこちらにきたというわけか。」
「はい、お父様。」




古くから使い込まれている座敷の奥で、一人の男が上座にて鎮座していた。
重々しい空気を感じながら、女はゆっくりと首をあげた。

僅かに灯火が走ったこの部屋は、今時の空間とは全く異なる、
それどころか寒気すらするような空間になっていた。
Aは長い黒髪をかき上げた。


目の前にいる男は、むっすりとした顔でAを見ていた。



「お前を緊急でヨーロッパ公園に出すのは何も親心ではない。
お前の兄が骨折したからだ。
代役を立てようにも今回はうちが取り仕切ることになっている、恥を忍んでもよかったのだがな…この役は代々うちが受け継ぐことになっている。

お前はあくまでも代理だ。
公演が終わる五日間までの間、兄が合流できそうなら公園の途中でも退出させるいいな。」


低い声にAは、承知しました。
Aの兄というのは双子の兄だ。

性別で区別するのは当たり前のこの界隈では、Aと兄が揃って同じ環境下で過ごすことなんてほとんどなかった。
Aは兄に少しの同情をしながら、すっと後方を見つめた。
そこには真剣な顔をしたAの兄、透がいた。

「しくじるなよ。」
「わかってるよ兄さん。」

Aは静かにそう答えて、Aという名前を卸した。
透は顔を真っ正面に定め、自身の父であり師である男に頭を下げた。


「本日よりよろしくお願いしたします。」

ああ、と低い声が響いた。

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