※ Atonement and love 5 ※

219 愛 ページ44

おなじみの屋敷に帰れば、パッと一人の女性が振り返った。
どうやら表情から察するにAを待ち構えていた様だった。

「Aさん、随分遅い帰りですね。」
「すみませんナルシッサさん。
ちょっと知り合いと会っていましたから。」
「慰者の方？」
「ええお世話になった上司でして、私の身を案じてくれて色々と助言を下さっていたので。
ご心配をおかけしたようで、本当にすみません。」
「そう、気持ちは分かるけど、つわりがようやくひいたのだから、此処に座って、暖かくしていて安静に頂戴ね。」
「はいお義母様。」

にこっと人のいい笑顔を浮かべたナルシッサはAの元にかがみ込み、膨らんだお腹を愛おしそうに撫でている。

「あら、お腹を蹴ってるわ。」
「きっとお義母様だって分かって、喜んでるんですわ。」
「ふふんそうね。きっとそうだわ。」


そう呟いたナルシッサは、ふんふんと嬉しそうに鼻歌をならして立ち去って行く。
その背中を見つめてAはホッと息をついた。
以前はぎこちない空気もあったが今ではそんなものはなくなり、何よりA自身がドラコの両親の扱いになれたと言うのが大きな要因だった。


すると今度は目の前に上背の大きい男が現れた。
灰色の目はAの目を捕え、低い声を発する。


「ようやく帰ったか、」
「はいお帰りなさいませ、お義父様。」


Aはサッと椅子の前から立とうとするが、そのままでいいと言われ、椅子に逆戻りするA。
コートを屋敷しもべ妖精に仕舞わせ、ルシウスはAの目の前の席に腰掛けた。


「で、どうかね子供の様子は。」
「はいとても順調ですわ、つわりも終わりましたし、後は無理せずにいることです。」
「まあ、聖マンゴの慰者が言うのだからそうなのだろうな。」
「ええ是非信頼して下さい。」


Aのボケにふっと笑ったルシウスは、おずおずとAの膨らんだお腹に手を伸ばし、ナルシッサ同様愛おしそうな目で撫でる。

「…蹴って来ないが、私だと分からないのか？」
「さあどうでしょうか。
過敏に反応するときもありますけど、そうでない時も。
ひょっとしたらお義父さんを蹴る事が出来ないのでは？」
「ふふっそれは将来有望な魔法使いだな。」
「ええ、ドラコの子供ですもの、」
「君の子供でもある。
身体を大事にしなさい。」
「…＿＿＿はい、」


まさかここで気遣いの言葉が出るとは思わずA、そしてフッと笑ってルシウスは立ち去った。

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