エピソード１６１ ページ23
明「いえ、兄王様はいつから、Aの気持ちに気づいていたのですか？」
どうも話がかみ合っていないような気がしながらも。
もう一度、紅明は問う。
炎「……。いつからも何も、Aは生まれた瞬間から俺の従妹であったぞ。白雄達が亡くなったときは、俺が彼らの代わりになろう、……そうAに言った。そんな俺をAは『炎兄』といって……ずっと慕ってくれているではないか」
明「はぁ」
紅炎が言うことはすべて真実だ。
だが。
今、紅明が聞いたのはAが紅炎を『兄』ではなく、一人の『男性』として慕っている事実にこの兄が気づいているかどうか、の話だったはずだ。
明(……どうやら)
紅明はうすうす、己の兄の鈍さにも気づき始めていた。
いや。Aは鈍いが……紅炎の場合は、Aを妹として扱うことで二人の絆を保ってきた節がある。
だからこそ。彼女が自分を「兄」として見なくなったとき、Aとの絆が切れてしまう、そう兄王は恐れているのだろう。……そんな気もした。
その証拠に。
炎「だが、それは紅明……。それはお前に対してもそうではないか。Aは俺だけでなく、お前のことも、ずっと『明兄』といって慕っているぞ」
自分とAの関係性まで突きつけてきた。
あくまで、Aは自分たちの妹だと。
それ以上の感情を持ってはいけないと。
明(……兄王様は自らの気持ちに蓋をしている)
そう、紅明は解釈した。
だから。
敢えて、聞くことにする。
明「では、兄王様は、Aはあくまで兄妹である、と。ただの妹としか思っていない、ということですか？」
炎「……」
一瞬、兄の瞳が躊躇うように揺れるのを紅明は見逃さなかった。
明「違いますね？」
炎「……我が国最高の軍師の目は誤魔化せない、か」
紅炎は、弟の問を否定しなかった。
それ以上は語らなくても。……紅明であればその先は予想できてしまう頭の回転を持っている。
炎帝は観念したように苦笑いした。
炎「俺はAを妹ではなく、一人の少女として大切に考えている。だが、それを知れば、兄として俺を慕う彼女が傷つく」
明「Aを傍に置きたいと思いながら、置かない理由は、己の気持ちを抑えられない可能性がある、ということですか？」
炎「Aに危機があれば、俺は自制を保てないかもしれない。それは先月、Aが城を留守にして感じた。そうなれば「兄のため」、「国民のため」と懸命に働く彼女の気持ちを裏切るだろう」
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一花(プロフ) - キャンディさん» コメント有難うございます。亀更新の上、返信まで遅くなり、申し訳ありません（汗） 面白いと言ってくださり嬉しいです。この作品は、連載作品の中で恐らく一番、趣味全開で書いてます。更新頻度が都合で減ってますが、宜しければ今後もお付き合い下さると幸せです！ (2014年10月5日 13時) (
レス) id: efaaeba1ca (このIDを非表示/違反報告)
キャンディ - とても面白い話ですね！！楽しく読ましてもらっています。これからも更新頑張ってください！応援しています！！ (2014年9月23日 14時) (レス) id: 5d912ff5a3 (このIDを非表示/違反報告)
一花(プロフ) - グーミリアさん» ありがとうございます！ なんだか、書いていると話の堂々巡りをしている気もしますが（汗） 楽しんでいただけるように、お話も少しずつ、前に進めますので、これからも宜しくお願い致します！(^-^) (2014年9月14日 18時) (レス) id: efaaeba1ca (このIDを非表示/違反報告)
グーミリア - はい！とっても楽しみにしています！ (2014年9月11日 21時) (レス) id: 9d3eb75538 (このIDを非表示/違反報告)
一花(プロフ) - グーミリアさん» コメント有難うございます！ 作品を良いと仰ってくださり、感謝します。そして……更新滞っていてすみません（滝汗） オフの諸事情で、更新頻度が減ってますが、途中放棄はしませんので！ 今までより、頻度はぐっと下がりますが続けますので、よろしくお願いします！ (2014年8月31日 12時) (レス) id: efaaeba1ca (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：一花 | 作成日時：2014年7月25日 20時
