【マギ】炎にぃの秘蔵っ子。よんっ！！！！【練 紅炎】【練 紅覇】

エピソード１４９ ページ11

「うん。当り前だよ？」

玉「そう。……当り前……そうですわね」

(？ なんだか悲しそうな気がするのは気のせいですか？)

玉姉は、私の手を握りしめたまま。うつむいた。
ぎゅっと、握られた手に、さらに力がこもるのを感じた。

玉「でも！ Aちゃんが紅炎お兄様に抱く感情は、……それだけではないでしょうっ！？」

再び顔をあげた玉姉は、泣きそうなくらい、真剣な表情。

「……」

それでも。
私は答えにためらった。
その質問に答えてしまったら、私を「妹」として大切にしてくれる炎兄との関係が崩れてしまいそうで。……怖かった。

でも。

「ね、私は誰にも言いませんわ。Aちゃんは私を信じてくれるでしょう？」

(……もちろん。当り前だよ)

握りしめた私の手のひらを見つめて、優しく撫でる玉姉。
そんな玉姉に、隠し事をさらに増やすのはできない気がした。

「うん」

私の頷きに、穏やかな笑顔で顔を上げた玉姉が、

「大丈夫。ここには私達しかいませんわ。……お嫁入り前の姉に、Aちゃんの本当の気持ちを教えて頂戴？」

そう、穏やかに問う。

「……わかったわ」

私は真剣な目で再び頷いた。

「私は……」

玉「――私は？」

一度だけ言葉を区切って、深呼吸。
深く息を吐いて、胸のざわめきを抑えようとする。
自分の気持ちを姉に言う、……それすらもドキドキするくらい、自分の中の気持ちが大きく育っていたことに驚いた。
いつからか、なんてわからない。
ただ、幼い頃から、あの兄の優しさに救われて。
あの兄のためになろうと必死だった。
想いの芽は、たぶんまだずっと小さかった頃から育っていたんだと思う。









「――私は、炎兄が好きです」









口にしてしまえば、あっけない。
たった一言。
それでもドキドキする。

「私は家族として以上に……兄としてではなく、炎兄が、「男の人」として好きです」

ゆっくりと告白した声は、自分でも驚くくらい、穏やかな響きをしていた。



玉「――そう」

しばらくの間をおいて、玉姉が深く頷いた。
それから、顔を上げた玉姉は満面の笑み。

玉「やっぱり、そうですのね！」

「う、うん」

私にとっては、ずっと誰にも言えず、秘めていた気持ち。
炎兄本人にいうわけではないけれど、それでも。……同じ家族に言うのはドキドキした。
だけど。
帰ってきた姉の声は、あまりにも、あっけらかんとしていて。
少しだけ、拍子抜けしてしまった。

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