あの頃あんなに怖かった無双系同僚の通い妻力がスゴい【鬼滅の刃】

ゝ ページ15

　
　
　稽古をつけるぞ、と。あの人が言った。

　……俺に、言った。
　煉獄のように真っ直ぐ振る舞い、頼ることができず、物陰からあの人を眺めている。それが俺だった。

　あの人と俺は何もかもが違っていた。
　そんな当たり前のことを突きつけられるように感じるほど、憧れていた。

　あの人は誰よりも強く、美しく、気高かった。誰もに望まれそこにいた。恐れは力の代償である。恥ずべきところなど何もない人だった。
　俺はというと。
　弱く、醜く、浅ましく、臆病で。死ぬことをのみ望まれながら逃げ延び、こそこそと生きる、虫ケラのような人間だった。どうして教えが乞えようか。

「は、……。……あ、あの。俺は……」
「右目は生まれつきか？」
「ッ」
「気取られまいと鍛練しているようだが、甘い。視覚に頼らずより反射的になっている分、右側への反応が速すぎる(・・・・)。いいか、左右同時の攻撃に右は素早く処理したとして、本命が左であった場合それは隙を大きく」
「ま。待ってください！そんな、急に」
「だから」

　ズイ、と近づいてきた顔に息が詰まる。
　言葉を遮ってしまった。けれど、何のことはない。あの人の顔には怒りなどなく、いつも通り冴え冴えとするほどの美貌がそこにはあった。

「言ったんだ。事前にな」

　稽古をつけるぞ、と。あの人が言った。
　二度目である。
　有無を言わせぬ態度に俺は言葉を忘れ、黙って従った。

　それが昼下がりのことである。秋。落陽の早い季節。あの人が任務に赴くまで扱かれ、それはたった数刻ばかりだったはずだ。しかしどうしたことか。俺は歩くこともままならない有り様だった。
　情けないと思う余裕すらなく、あの人に呼びつけられた煉獄に支えながら、ヨロヨロと帰路に着く。

　そのときに聞いたのは、あの人に弟が“いた”らしいということだった。

「おとうと」
「ああ。……父が、お館様に教えていただいたらしい。俺も又聞きだ」

　鬼殺隊では珍しくない話を、すこし想像した。もしあの人の戦う理由がそうであるなら、やはり俺とは違う。なんと高潔な人だろうと思う。

「あの人なりに君を可愛がっているのかもな！」
「？何を……」
「弟君だ。案外似ているのやも」
「……馬鹿馬鹿しい」


　──ああ、そうだとも。

　浮かれていたよ。ひとつも似たところなんてないと思っていたから、こんなありふれた黒髪でも、もしもと思って嬉しかった。
　目をかけてもらっているのかと期待していた。

　だから悔しいんだ。
　あなたはそんな風に、誰にでもニコニコするような人じゃなかったのに。

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