【鬼灯の冷徹】白澤様はあなたと【短編集】

5. 一つの恋物語 ページ5

「39,40 いたちごっこ」の続き

「女の人なら何でもよかったんじゃないんですか？」

先ほどまで師匠と喧嘩をしていた、大きな金棒を持った鬼女が帰ったのを見送ってから桃太郎は、遠慮もない顔で、両方の頬に咲いた真っ赤な紅葉をさすっている師匠に尋ねた。

「まあ、あいつ以外ならね......」

「なら俺がもし女だったとしてもですか？」

「うん。女の子なら」

痛々しい紅葉を見せながら頷く白澤は、それが当然とでも言っているかのようだった。

「さいですか」

桃太郎はそんな師匠の態度に、どこまで女好きなんだ、と心の中で毒づきながら作業を再開させた。

椅子に座り、何かを考えるようにしていた白澤は、突然何か閃いたのか、驚いたような表情を見せ、弟子に向き直りこう言った。

「もしかして桃タロー君......僕のこと好きなの？」

「んな訳ねーだろ！」

白澤のせいで忙しくなっていたこともあってか、桃太郎は怒鳴る様に言う。

その気迫に負けた彼は、冗談だったのに、とたじろいだ。

「ん？ ちょっと待ってください」

今度は桃太郎が何か思いついたように手を止めて顔を上げた。

「何？」

「その、Aさん以外の女の人ならいいって、もしかして......遊ぶのだったらってことですか？」

「え？」

「もしかして、Aさんのことは本気でっ」

そこまで言うと、白澤は慌てて桃太郎の口を両手で塞いだ。

彼の顔は一目で分かるくらいに真っ赤だ。

「んんー!!」

「ああ、ごめんっ」

桃太郎が苦しそうにもがくと、すぐに手を放した。

「そうなんすね」

「うん......」

「ならどうしていつもの様にストレートに言わないんですか」

桃太郎のその言葉に白澤は、珍しくしょぼんとした。

「僕が恋煩いなんて、彼女に言ったら、彼女笑うだろ？」

そして自傷的な笑みを浮かべた。

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