【薄桜鬼】日ノ本一の女ー華の都と男達ー

第四十三夜 ページ43

闇夜に紛れることの無い明るい短髪。

蝋燭の炎と同じ紅い瞳。

目も鼻も、口も有るべき場所に置かれた端正な顔。
一風変わった男だが、その髪や瞳は怪しげに男を飾った。

貴「お久しぶりどすなぁ。風間の旦那。」

風「やらなければいけない事が随分、立て込んだからな。」

二人の男女が並んで酒を飲む姿は何か、物語の中の様な現実味を帯びない程の美しさだった。

風「…何だ、会いに来て欲しかったのか?」

貴「旦那の話は、どれも不思議で興味深いどすからなぁ。早く来てほしいと思うのも必然でありんす。」

にやりと広角を上げ、怪しげに笑う男の言葉に此方はふっと微笑み、さらりと受け流す。

暫くして、思い出した様に風間が彼女に問うた。

風「そういえば、お前は何も聞かないのだな。何者か分からん俺の正体を知ろうとする女も山程いるというのに。」

貴「ここは花街。必死に稼いだ金を握りしめて来る男もいれば、何でもない様に来る幕府関係者も、それこそ長州侍だって。…そんな場所で生きてきた以上、野暮な事はいたしんせん。」

すらりと目を細め、穏やかに微笑む。
儚げでありながら、何故か全てを見透かされている様な微笑み。

そんな彼女の頬に手をかけ、するりと顎に滑らせ優しく持ち上げた。

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