トリップしたら自来也の娘に!?【part1】 (ページ11)

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私が小さくなった自分の姿に驚いていると、自来也様が唐突に“ワシと一緒に来んか？”と、言った。

頭の中が更にパニックになった。一緒に来るってなんだ？と、簡単な文章も理解できないほど、その時の私は混乱していた。

すると今度は“ずっと一緒にいるわけじゃない。お主の居場所がみつかるまでじゃ”と言葉を紡いだ。

この時やっと頭の中の整理がついてきて、言葉を返そうとした。“是非お願いします。”私の居場所が見つかるまでじゃなくて、ずっとお側にいさせてください。と言おうとした。

しかしよく考えてみると、それでもいいのか？という疑問がわいた。

情報収集であちらこちらへと移動を続ける彼の元に居るのは負担、かつ邪魔なんじゃないかと。

でも私は居場所を求めてしまった。

この持ちかけを断ってしまったら…？

“私は一人になる。”

恐ろしくて。寒気がした。

『…いいんですか？』

出した声は情けなく震えているのが自分でもよく分かった。
一瞬でも感じてしまった孤独に私は勝つことができなかった。

「ワシは構わん。
こんな小さな子供は放っておけんからのぅ」

歯を見せて笑った自来也様。

その笑顔には裏がなくて、無垢なものだった。
私は、甘えてもいいのかな･･･。

“ひとり”という暗闇へ差し出された救いの手に、私は遠慮がちに捕まっている。
振り落とそうとされるならば、私はその手を自ら離すと決めた。
もしも相手が私の手を握りしめてくれるのであれば、私もそれに捕まっていようと。

『ご迷惑でなければ…』

一体なんと返ってくるのだろうか。
そう思えたのも束の間。
次には

「じゃあ決まりじゃな！」

と言いなが、私の頭をわしゃわしゃと自来也様が撫で始めたのだから。