あはれとも

木刀 ページ7

「１本！」


「これで１４０勝、と」


「調子に乗ってられんのも今のうちだかんな」




今日も今日とて、Aは兄達３人の稽古を眺めていた。


その髪では、あの三日月が光を反射して輝いている。




「Aも、やってみますか？」




ぼーっとしていると、松陽に急に声をかけられて、思わずビクッとする。


『やってみますか』が剣の事を指しているのだと気付いて、目を輝かせながら大きく頷いた。




兄達はいつも、木刀を握っている時が１番楽しそうだった。


それに憧れて、Aもしてみたいと思っていたのだ。






松陽に渡されて初めて持った木刀は思っていたよりも重くて、身体が思わずふらついてしまった。


兄達がいつもしている様に、素振りをしてみる。


力が必要で大変だったけれど、ワクワクが溢れ出てきた。






それからというもの、Aは稽古に夢中になった。


松陽や兄に教えてもらいながら、真剣に、楽しそうに。


元々の運動神経と才能が手伝ってか、メキメキと上手くなっていった。






「またこんなに傷作って……女の子なんだから、気を付けなきゃダメだよ？」




Aが松陽に拾われてから、４度目の桜が散った頃。


７歳になっていたAは、ヤンチャ盛りで元気が有り余っているのか、近所の同年代の男子と喧嘩しては、見事な勝率を誇っている。


四葉がため息をつきながらその手当をするのが、ほぼ毎日のように見られる光景となっていた。




「はーい」とAは応えるが、生返事だ。


明日も同じ会話をする事になるんだろうなと思った。




「ありがとう、四葉(おねえちゃん)！」




……でもこんなにも可愛い笑顔でお礼を言われては、怒る気が失せる。


四葉は諦めて、自らを姉と呼んでくれる可愛い妹の頭を優しく撫でた。

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