ただずっといちゃいちゃしてるだけ【黒子のバスケ】

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ぽかんとしている彼女の手に、その紙袋を持たせる。
未だに夢か現実か判断できていないような彼女の肩に手を置き、俺はできるだけ優しく笑った。


「じゃあ、またな」


彼女の華奢な肩から、俺の手が離れる。

石のように固まる彼女の隣をすっとすり抜けようとした、その時。


「ま、待って森山君っ！！」



切羽詰まった声でそう叫んだ彼女が、俺の腕を無我夢中に掴んできた。
痩せて、指の肉まで少なくなったようなその手で、疲労で筋力などが機能していないその細い指で、懸命に俺の服を引っ張っている。

赤くなった瞳はゆらゆらと揺れ、どこか泣きそうなその表情。
ただ一言叫んだだけだというのに、顔の青白さは増し、目が一瞬虚ろになる。

ふらりと倒れそうな体を思わず引き寄せ、彼女の体を自身の胸に乗せる。すると彼女は細い肩をひくりと跳ねさせたあと、小さく「ごめんなさい」とつぶやいた。



「森山君の誕生日……おめでとうってすら言えなくて。
携帯の充電はもうないし、お仕事で空く時間もなくて、誕生日だけはちゃんとお祝いしようって、思ってたのに……。ごめんなさい」


「Aが謝る理由はないだろ。……俺はこうして少し会えただけで満足だよ。急に押しかけて、ごめんな」


俺の腕の中でうつむく彼女が、ふるふると首を振る。


「森山君が来てくれて、私嬉しかったの。……本当よ。すっごくすっごく、嬉しかったの。
疲れなんて、吹き飛ぶぐらいに。」


「……そうか、よかった」


「森山君の誕生日なのに、私ばっかり喜んじゃってるわね。」



そういった彼女は、顔を上げて、綺麗すぎる笑みを浮かべて俺を見上げた。

やっぱり顔色は生きていない人形のような色ですごく悪く、唇も少し荒れて、目も隈や充血していることで健康体と言えない状態だったが、

彼女のその時の笑みは、本当に心の底から嬉しそうな笑顔で。


俺の我儘と我慢の限界で此処まで来たというのに、迷惑だと突っぱねられることを想定していたのに。こうして喜んでくれたことが何よりもうれしかった。




彼女のこの笑顔こそが、
最高の、誕生日プレゼントだ。




力の抜けた彼女の腰を引き寄せ、唇をついばむようにキスをすれば。

ダリアのつぼみが花開くように、美しく、可憐に笑顔を見せた。

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