女好き男と男好き女〔森山由孝〕

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森山「咲谷ちゃん。これはいといて。」
瞳「え？」
急に話しかけられたと思ったら、有無を言わせず森山の上履きを持たされる。
それから自分の横へと座り込み、画鋲を拾い始めた。
あまりのことに動きが止まってしまったが、画鋲を拾っていくその手を掴んで止める。
そして上履きをその胸に押し付けた。

瞳「貴方の足はバスケをするために必要なものよ。受け取れないわ。」
森山「咲谷ちゃんの足、怪我しちゃいけないでしょ。」
瞳「私は慣れてるからいいの。こんなの刺さっても痛くも痒くも無い。」
森山「あ、もしかして俺のこと心配してくれてる？」
瞳「なっ！？」
不意に私の方を見て笑いかける森山に思わず声を漏らす。
口をパクパクとしていれば、あっというまに森山は画鋲を拾い終わっていった。

瞳「終わったのなら返すわ。もういいから。」
森山「女の子が困っているのに見てみぬ振りする酷い男にさせるつもり？」
瞳「でも。」
森山「ね。俺のために履いといてよ。」
結局森山君はそれだけを言って、受け取ってはくれないのだった。

・

昼になり何時もと同じように机の上に弁当を広げていると、隣の机が動かされた。
目を向ければ辺りの机を2つ、椅子を3つ用意している森山君の姿。
それからしばらくして、2人の男子生徒が入ってきた。
1人は笠松君で、1人は見知らぬ人だ。

森山「笠松、小堀、こっちー。」

森山君の声に気づいた2人が用意された椅子に座る。
そういえば、笠松君にはタオル。森山君にはジャージを借りてたっけと思い出す。
何時返そうかと時折そのグループを見ていると、小堀と呼ばれていた青年と目が会った。

その人は私に気づくとそっと笑いかけてくる。
それに目を背ければ、私は黙々と弁当を食べ始めるのだった。

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