【おそ松さん】蝉時雨と畢り。

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サザナミと帰った帰り道はやけにどこか物足りなくて、楽しくなくて、

ずっと彼女の話を聞いていても、頭と心は空っぽのままだった。


そして今は、ちゃんとAちゃんに言われたとおり家まで送り届けて、やっと自分の家までの帰路を辿っているところだ。


2人並んで帰っていた時の楽しそうに笑っていたAちゃんの顔が、頭に浮かんではシャボン玉のように消えていく。

さっき見た彼女の顔も続けて浮かんでは、消えていった。


その顔はあまりにも切なげで、儚くて。

そう、まるで……


どこかに行ってしまいそうな。

どこか遠くへ消えてしまいそうな。


そんな気がした。


…………俺さ、自分も認めちゃう程の馬鹿だからさ、




「……言ってくんなきゃ、わかんねぇよ、」




Aちゃんの考えてることも、思ってることも、俺にはわかんねぇんだわ。


突然、いつも送ってもらって悪いし、なんて言われても理解できなくて、認めたくなくて。

でも、それでもAちゃんは簡単に俺の手からするりと抜けて、離れていった。


まるで、昔のように。


お願いだから、あの人と同じ道、行くなよ…

変なこと、考えんなよ…


Aちゃんには俺しかいないように、

俺もAちゃんしかいないんだわ。


そりゃ、兄弟も親も他の友達も幼なじみだっているけどさ。


でも、それでも、1番大切な人はAちゃん、だから。

Aちゃんがいなくなったら、俺、おれ、、




「…………自分、大切にしろよ、、」




本人が聞いているわけでもないのに、小さくそう呟いた。




ーーー
ーー
ー




その後、俺はAちゃんと会わなかった。

……いや、会えなかった。


彼女が、尽く俺の誘いも、連絡も断ったから。




《Aちゃん!今暇?》
《ごめん、今日は1日バイトだから》



《なぁ、どっか行かね?》
《ごめん、私これからトト子ちゃん
　と会う約束してるの》



《明日遊びに行ってもいい?》
《ごめん、明日も用事があって家に
　いないんだ》




全て《そっか、じゃあまた今度誘うわ》みたいな感じのことを返しておいた。

どこか避けてる感じもしたけど、俺には聞く権利も勇気もないから深くは知らない。


気づけばそんな距離感のまま、5日が過ぎてしまっていた。


その5日目の、今日。


Aちゃんにとっても、俺にとっても大事な日である今日、



俺は、彼女の家の前に立っていた。




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