【黒バス】(貴「赤司や赤司や赤司くん。」(赤「何ですか？」(貴「君はなんでホイホイなんだい？」(赤「知りません。」part3

僕司君を救い隊！7 ページ5

「おい、赤司！？」


永吉が、僕を見て慌てだした。


永吉だけでなく、千尋や小太郎、玲央までもが驚いたような顔をして僕を見ている。


でも今の僕に、そんなことを気にしている余裕なんて微塵もありはしなかった。


だから、自分が泣いていることにも気づけなかった。


「ぼ、ぼく…ぼく、は…」


しゃくりあげてしまって、上手く言葉が紡げない。


そんな僕を、玲央が優しげな眼差しで見て、頭を撫でてくれた。


それは先輩が後輩のことを労るような、可愛がるような、ありふれたそれで。


嬉しかった、のだと思った。


「征ちゃん…ゆっくりでいいわ。貴方の気持ちを、私達に教えてちょうだい？」


「…っ」


いらないんだと思ってた。


僕は、勝利という名の基礎代謝をこなせなくなったら、いらないんだと、そうずっと思いこんでいた。


でも今、玲央は僕の話を聞いてくれている。


千尋はこんなどうしようもない僕を、殴らないでいてくれた。


小太郎はいつもと変わらない態度で接してくれた。


永吉は不器用なりに気をつかってくれた。


皆、負けた僕を責めたりなんかしなかったし、邪険に扱うこともしなかった。


…なら、期待してもいいんだろうか？


いてもいいんだろうか、僕は、この場所に。


「僕は、嫌われたくない…誰かに、愛されたい」


「赤司…お前、バカか…」


千尋の言う通り、バカでよかった。


バカでもいいから、僕は一人になりたくなかった。


「征ちゃん！」


僕は一瞬、玲央に抱きつかれたということにさえ気づけなかった。

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