【文豪ストレイドッグス】シャチはイルカを食べるのだ

シャチは探偵社を所望する5 ページ34

「乱歩、どうだった」
福沢諭吉は江戸川乱歩に尋ねる。
織田作之助の入社試験についてだ。
「彼は裏社会にいた時からもう何年も殺しはやってない。最近、裏社会から完全に足を洗ったみたいだ。どういう経緯で何があったかは知らないけど、調べても何も出てこなかったって事は特務課が絡んでるね」
「そうか」
福沢諭吉は脳内の、少年だった暗殺者を現在の織田作之助の姿に書き換える。
あれほどの腕を持ちながら、暗殺という手段を捨てるに至るまで何があったのだろうか。
彼は殺しに喜びを見出していなかった。
殺さなきゃいけないから殺す。依頼されたから殺す。ただそれだけだった。
それが彼の仕事で、生業で、そうしなければ生きていけないような事情が彼にはあったのだろう。
だが、その生きるための手段を捨てて、人殺しを止めようと決意した。そこにはどんな切欠があったのだろうか。
「思想に、偏った危険性は？」
「ないんじゃない？ というか、なんか……うーん、分かんない！」
「何がだ」
「だってさー掴み所がないんだもん。ただの天然かと思えば、まるで別人みたいになる時もある。でもやっぱり他人を害そうとかそういうのは無くって、根っから他意がない奴なんだろうなー、とは思うけど、」
「けど？」
福沢は止まった乱歩の話を促す。
「……いや、僕に解けない謎はない！ 絶対に暴いてやる。今はちょっと証拠が足りないだけで、どうせすぐにボロを出すさ！ 見てろよ織田作之助、君が暴かれたくない所まで全部暴いてやる！」
どうやら、乱歩は何かに燃えているらしい。
織田作之助のなにが分からなかったのか。乱歩を以ってしても分からない事があるのか、と福沢は驚く。
でも、ただ一つ。
「人が暴かれたくないと思ってるところは、暴いてはならん」
「うっ、そ、れは、分かってるよ！ い、言わなきゃいいんでしょ、言わなきゃ！」
乱歩はしどろもどろになりながらそう答える。
今まで乱歩に解けない謎なんて無く、織田作という謎を持つ存在が現れた事に少し浮かれており、配慮に欠けていたのは事実だった。
「社長、僕の相棒(バディ)織田作にして！」
乱歩に特定の相棒はいない。基本乱歩に振り回されるばかりで、1日相手するだけで疲れるからだ。ずっと一緒にいろなんて、色々酷な話である。
福沢は乱歩の提案に驚きながらも、それを了承した。織田作之助が解消したいと申し出た場合は却下だ、とは言ったが。

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