【ハイキュー!!】いつの日の道はこれから【短編集】

【山本猛虎】これから変わる・１ ページ22

*


「――山本君ってさ、私のことマネージャーに誘ったのに、全然私と話してくれなくなったよね」

「…………え」


私が蛇口を締めると、ぴたりと彼の動きが止まった。



AA、17歳。音駒高校男子バレー部マネージャー。

私は元から、特にバレーボールに興味があったわけじゃない。ルールはなんとなく知っていて、テレビで試合がやっていたら少し見るだけ。そんなレベルの話だった。

なのに、どうして私が今こうしてバレー部のマネージャーをやっているかというと。きっかけはそう、目の前で固まっている彼だった。


数ヶ月前、私は教室の前で固まっていた山本君に声をかけた。

どうやらマネージャーの勧誘をしようとしていた山本君は、どう声をかけたらいいかわからなくて固まっていたらしい。


そこに偶然か必然か黒尾先輩が通りがかって、先輩の巧みな勧誘にまんまと乗っかってしまったのが私だった。


さて、そんなのは昔の話。いつだって一番大事なのは今現在である。

こういう経緯で晴れて私はマネージャーになったんだけど、どうしてだか山本君と話す回数は日に日に少なくなっているのだ。

黒尾先輩やリエーフ君とよく話すから、ただ単にその差で少なく感じているからかもしれないけれど。

ずっと、気になっていた。


「別に深刻な問題じゃないんだけどね。ただ、どうしてかなあって思って」

「…………」

「私が、気になっているだけなの」


返事がないことに寂しさを覚える。

休日の部活、たまたま休憩時間に水道のところで二人になっただけだ。それでも何か、あるんじゃないかとほのかに期待していた。

期待に反して山本君は変わらず何も喋らなかったけど、ただ横でさりげなく手伝ってくれるから。……やっぱり、期待してしまう。


「失礼な言い方だけどね、なんか変だなあって、」

「……べ、つに、変じゃないッスよ」

「…………え」


まさか急に声が聞けるなんて思っていなくて。本当に不意打ちだったから、思わず畳んだタオルを水道にぼちゃんするところだった。

私が驚きでぽかんとしている間に、山本君はしどろもどろになりながらも話す。


「っ、Aさんが悪いとかじゃないんで!! ……気にしないで下さい」

「でも……」

「大丈夫、です」


言いかけた口を閉じる。

同級生なのに敬語なのも、苗字にさん付けなのも(あ、それは皆そうか)、ぎこちなさと遠慮が混ざっていて。

それってやっぱり私が「女子」だからかなあ、と思った。

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