菩提樹下の逍遥《弐》【文/ス/ト】

前哨戦《壱》 ページ24

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『環境の関数として、痙攣的に他者を傷付けるのは…単なる、害獣の狂乱だ。そうは思わないかい？安吾』


いつだったか、そう言った太宰君の目には、物騒な話題とは裏腹に 夜空の星が煌(きら)めくような輝きが宿っていた。


目線の先ではストライプのワイシャツをたくし上げ、男の子が腕白に走り回っている。


織田作さんのお下がりらしいそれは、小柄な彼には少しだけ大きく、さらに幼さを助長しているようにみせる。


『でもね、あーぁ。あんなのが害獣だなんて笑わせてくれる』


こらぁ、と間の抜けたような叫びをあげて少年が追いかけていたのは子供たちだった。


上着を取られて怒った顔をしているが、子供と戯れる姿は無邪気で、陽だまりのような輝きを放っていた。


『たしかに彼の暴力は須らく、環境の関数によって引き起こされる。

その点で言えば彼はただの害獣に過ぎないのかもしれない。けどね…逆に言えば、そこに彼の意志なんかない。

これっぽっちだってないんだ。だってあの子の意志は』


そこから先の言葉が、不意に途切れる。


ああ。確かにそうだ。あの子の本心――― 一之君望みは、平凡で普遍的な幸せと温もりの中にあるのだから。


『まぁ…己の意志で暴力を振るうのなら、それはどんな残虐も人間らしさの一面なんだろうけどさ』


そう言って太宰君が、眩しいものを見るようにぎゅっと目を細めたのが、ずっと鮮明に記憶に残っている。


『ああして先生やってる方が、ずっとずっと一之らしいよ』






今にして思えば。

太宰君は、きっと、誰よりも《一之君が持つ光》に焦がれていたのかもしれない。


誰よりも正しく生きていこうとする彼を、心から大切に思っていたのかもしれない。


それを理解したところで、最早僕には今更懐かしんで はにかむような資格は残されてはいない。


そのように僕を叱りつけるようにして、雷が轟いた。目を開ければ現実が飛び込む。


雷と錯覚する銃声。


叫ぶような指示と、遮るように反響する泣き声。


かつてマフィア制圧の中心と期待された軍事施設はいまや、狂乱を撒き散らすための工場になっていた。


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