【イナGO】迷える子羊を愛せよ下【天使と悪魔パロ】 (ページ2)

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episode4 メランコリー・バースデー

　「お祝いされる側の人は何もしなくていいから」と、サプライズ(・・・・・)バースデーパーティーの作戦会議からは追い出されてしまった。あらかじめ祝われることがわかっていてはサプライズにならないのだが、それを純真無垢な天使に指摘するのは野暮というものである。

　そう考えながら、今日何度目かのため息をついた。

「Aさん、お疲れですか？」

　それが聞こえてしまったらしく、隣のデスクの雛森さんが心配そうな顔でこちらを見ていた。「そういうわけじゃないんですが」と言いつつ、疲れているのもあながち間違っていないことに気が重くなる。

「プレゼンが……」
「ああ、緊張しますよね」

　ちょうど私の誕生日に、いくつかのグループに分かれて発表する、それなりの規模の社内プレゼンを控えているのだ。
　資料を作るだけならまだしも、人前に立つことには慣れていない。想像するだけで気が重くなる。しかも、今回はチーフとも雛森さんともグループが離れてしまったのが心細い。
　そして、もう一つ気がかりなのは――

「Aさん、資料の確認お願いします」
「あっ、はい」

　駒井(こまい)さんのことである。振り返るとちょうど本人が立っており、驚いて肩が跳ねた。
　彼は今年入ってきたばかりの後輩だ。一応、私が彼の教育係としてついているのだが、私は必要ないのではと思うほど仕事ができる。真面目な仕事ぶりで、上司からの評価も高い。

　それが、最近はどうも様子がおかしい。
　勤務中、心ここにあらずと言ったところで、ぼうっとしていたり、ため息をついていたりすることが多い。
　それに加え、やつれた、と言えばいいのだろうか。痩せたのではなく―そもそも、彼は元から細身である――げっそりしているし、目の下にくっきりと隈をこしらえている。

　最初は仕事がつらいのかと思ったが、そういうわけでもないらしい。仕事は今まで通りこなしているし、締切にも間に合っている。

　なら、彼の様子がおかしい原因は――。