皇帝の寵妃【天祥院英智】

【奇人の思案】 ページ11

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「あれ？朔間くん、また海外に行くの？」





　英智との会話を終えた帰り道、Aは昇降口を出たところで漆黒の長髪の後ろ姿を見つけた。零だ。彼は海外用サイズの大きなスーツケースを引いている。



　夕日を背に零が振り向いた。Aとはそれほど親しい仲でもないが、たまに話をする程度の知り合いである。





「ああ、今度はイギリスだな。また姉妹校でトラブルが起きたらしい」



「最近多いね？」





　Aは不思議に思う。世界のあちこちに夢ノ咲学院の姉妹校があるのだが、どうも最近はそちらでトラブルが頻発しているようだ。



　留学先で知り合った人たちに助けを求められているらしく、零は世界中を転々としている。





「まぁな。Aは休学するんだって？」



「うん、仕事が忙しくなってきちゃって。期間は決めてないけどね」





　零とAは同時に夢ノ咲学院を離れるというわけだ。一見2人の理由に関係はなさそうだが、零はどこか違和感を感じた。





「なぁ、おかしいと思わね〜か？」



「何が？」





　零がAの耳元に近づく。周りを警戒してのことなのだろうけれど、英智に見られたら大変なので、かえって心配する羽目になった。





「 『五奇人』とか呼ばれてる連中のお頭である俺と、女子アイドルの中じゃトップのAが、同じような時期にいなくなるんだと」



「それに何か問題でもあるの？」



「……何も不審に思わないならそれでいい」





　零は意味深とも取れる発言を残し、Aから離れた。



　不審も何も、零とAが不在になる理由は明確だ。その多忙が誰かによって仕組まれているとでも言うのだろうか。



　少し考えたのち、Aはその考えを振り払った。仕事が忙しいのはAのグループが世間に求められているからのはずだ。



　誰かの根回しだとは考えられないし、そもそもAを夢ノ咲学院から遠ざける理由が見当たらない。



　腑に落ちないAの思考を途切れさせるように、零の表情は一転してニヤっと笑みを浮かべた。





「そういや、彼氏とは上手くやってんのか？おまえ、ああいう男がタイプだったんだな」



「仲良くやってるけど、タイプっていうか………」





　別にタイプだったから付き合っている訳ではない。容姿や性格が似ていようと、英智でなければ意味がないのだから。



　と思ったが、正直に言えば十中八九からかわれそうなのでやめにした。

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